Мангуста във факти. Вид: Обикновена мангуста (индийска) Гърмяща мангуста
В Азия и на африканския континент животно живее удивително подобно на куницата. Но дори и в нашата страна, всеки, който е гледал анимационния филм "Rikki-Tikki-Tavi", базиран на произведенията на Р. Киплинг, е запознат с него. Това е животно мангуста.
Как изглежда мангустата?
Силно, леко удължено тяло на ниски крака, тясна красива муцуна и дълга пухкава опашка - това е кратък портрет на мангуста.
Необичайно гъстата козина на това животно може да има различен цвят, в зависимост от вида, към който принадлежи, или дори шарка под формата на петна и ивици. И въпреки горещия климат, в който живее, той е просто необходим за мангустата, така че е в състояние да го предпази от ухапвания от змии.
Размерът на животното мангуста, отново в зависимост от вида, може да варира от 25 до 75 см, а теглото от 1,5 до 6 кг. На късите крака има пет пръста, върху които растат доста мощни и неприбиращи се нокти, което характеризира мангустата като отличен ловец. Красивите и интелигентни очи на това пухкаво животно са много остри. Освен това има отлично обоняние. Но слухът му е слаб.
В устата на мангустата има два реда необичайно силни и остри зъби, които, подобно на нокти, се използват успешно по време на лов.
Къде живее мангустата?
Както споменахме по-рано, родината на мангустата е Азия и Африка. Тук той се установява почти навсякъде - пустини, гори, брегове на резервоари ... Отново всичко зависи от вида, към който принадлежи този или онзи индивид. В същото време за тях изобщо няма значение дали на улицата е ден или нощ - мангустите могат да бъдат активни по всяко време на деня. Те могат да тичат, подскачат, скачат или просто да ловуват... Неуморната мангуста изглежда изобщо не спи.
Всъщност мангустите не ловуват змии толкова често. Най-вероятно това е необходима мярка в случай на глад или заплаха от змия. Какво яде мангуста
Мангустите са хищници и може да се каже, че са неуморни ловци. Основата на диетата им са насекоми, малки безгръбначни и ракообразни.
Чуйте гласа на мангустата
Между другото, фактът, цитиран в легендарния анимационен филм "Rikki-Tikki-Tavi" за това как мангустите ловуват кобри, е преувеличен. Но ако гладът или страхът притиснат ... и това няма да е добре.
Мангуст начин на живот
Мангустите водят изключително наземен начин на живот и в същото време имат достатъчно естествени врагове. Основните са големи хищни птици, които дори и на височина се оглеждат за космати животни и атакуват.
Още по-беззащитни в това отношение са малките мангусти, които поради липсата на формиране и слабост дори нямат време да избягат до дупката и да се скрият.
Що се отнася до последните, те се раждат след бременност, която продължава 60 дни. Бебетата се раждат много слаби и слепи, а върху тялото все още не се е образувала луксозна козина, а покритието е леко опушено.
През първия период от живота си мангустите се хранят с майчиното мляко и растат доста бързо, което им позволява да отидат на първия си лов под наблюдението на родителите си на възраст от 3 месеца. И тук започва може би най-трудният период, когато е необходимо да спасите не само живота си, но и живота на малките. В този случай мангустите се държат не само смело, изправени на крака, настръхнали козината си и издавайки заплашителни звуци, но също така притежават тайно оръжие - вдигайки шикозната си опашка нагоре, те изпускат поток от зловонна течност, като по този начин се плашат врагове. И в случай на сериозна опасност мангустите могат да атакуват врага, дори ако той е по-голям по размер.
В Индия мангустите са доста често срещани, но в Европа всеки знае за тези животни от детството. Всичко благодарение на приказката на Киплинг "Rikki-Tikki-Tavi", където образът на отдаден смел мангуст е пресъздаден много реалистично.
Мангустите са най-известни със способността си да се справят с отровни змии. Малка мангуста, дълга не повече от метър, побеждава дори голяма очилата кобра. Освен това по-рано се смяташе, че мангустата не се страхува от змийска отрова поради характеристиките на имунната си система. Или знае противоотровата. Но сега повечето изследователи смятат, че мангустите, подобно на други същества, са беззащитни срещу змийска отрова. Единственото им оръжие е изключителната им бързина и ловкост.
Има още един въпрос, който все още предизвиква спорове: това е въпросът за мотивите на мангустата в безкрайната война с Нага. Някои твърдят, че змиите за мангустите са просто храна. Повечето мангусти обаче са почти всеядни. В историята на Киплинг благородният Рики-Тики-Тави е възмутен срещу Нага, унищожителя на птичи гнезда, и помага на мускусния плъх. Всъщност самите мангусти обичат птичи яйца и знаят как да ги счупят по забавен начин, хвърляйки ги със задните си крака срещу твърди предмети. Малките гризачи също са обичайна храна за мангусти. В индийските домове те също се оценяват за това: мангустата моментално изчиства територията от мишки. Мангустите могат да пируват както с насекоми, така и с горски плодове.
Тоест те биха могли да се справят без змийско месо. Ето защо на мангустите често се приписват "високи намерения" във войната с отровни врагове. Според Киплинг омразата към змиите е в кръвта на мангустата и войната с тях е неговата съдба на този свят. Понякога дори казват, че по този начин мангустата почти съзнателно служи на човек.
Някак си, мангустите са направили големи крачки в своето "гонг фу със змии". Мангустата, обърната към кобрата, точно като тази на Киплинг, е ядосана и красива. Очите му наистина горят червени, а козината му настръхва, опашката му става като четка. Мангустата на четирите си крака подскача на място, сякаш се навива преди битка. И тогава - само проблясък на лапи, опашка, зъби и - горда победа на мангуста.
Ръдиард Киплинг правдоподобно описва трогателната връзка на момчето и семейството му с мангустата. В Индия змиите са истинска опасност. И затова мангустите, които знаят как да ги победят, се ползват с висока почит. Мангустата в градината е най-надеждната защита за семейството. Мангустите също се привързват към хората. С господаря си този страхотен боец е мил и привързан. Почти като котките те се качват в скута на стопанина си, оставят се да ги погалят и мъркат с удоволствие. Има случай, когато благородно животно не можеше да понесе раздялата със собственика и умря, отказвайки храна.
Индийската мангуста е най-известната сред мангустите. Но той има много роднини: най-малко 30 вида. Те живеят в Африка, Мадагаскар, установени в Азия. Но опитът за преместване на мангусти в Карибите не беше много успешен. Хората се надяваха, че мангустите ще убият змии там, но в същото време редки ендемични животни и птици станаха тяхна плячка. Освен това непобедимата мангуста започна да губи битки от местните жители. Оказа се, че тяхната реакция е по-бърза от тази на кобрата, която мангустите са свикнали да ловуват.
Благодарение на работата на Р. Киплинг много от нас са запознати с безстрашния унищожител на змии Рики-Тики-Тави. Пъргаво и подвижно, привързано и предано животно - всичко това мангуста. Това весело и изключително умно животно е достатъчно лесно за опитомяване, то може да стане прекрасен спътник и приятел за вас и вашето домакинство.
Пъргавите и пъргави мангусти живеят главно в тропиците на Стария свят. Тези животни принадлежат към семейство Viverrid и техният произход датира от палеоценския период, който започва преди около 65 милиона години. Заедно с мангустите, това огромно семейство включва цибетки и генети, чиито местообитания варират от югозападна Европа през Близкия изток и Индия до югоизточна Азия и централен Китай.
Водната мангуста е необичайна с това, че намира храна - раци и малки ракообразни - в малки потоци, хващайки ги в камъчета и дънна тиня.При всичките им различия в размерите - от мангуста джудже с дължина 24 см до два пъти по-голяма от бялата- опашата мангуста - физиката на всички животни е приблизително еднаква. Те имат тънко, стройно тяло, къси крака и дълга, често пухкава опашка, която е от половината до три четвърти от дължината на тялото. Муцуната е заострена, ушите са кръгли. На предните и задните крака по 4 или 5 пръста с дълги остри нокти, които са удобни за копаене на земята. Всички видове имат анални жлези, за да оставят следи от миризма, всички са надарени с остро зрение, отлично обоняние и слух.
Оцветяването на всеки вид зависи от местообитанието. Дори представители на един и същи вид, живеещи на различни места, са оцветени по различен начин. Козината на мангуста като правило е монофонична, понякога с малко сива коса. Само няколко вида се различават от своите роднини по специални белези - например тъмни и светли ивици минават по гърба на раираната мангуста, а дългата опашка е украсена със същите пръстени при мадагаскарското пръстеновидно мунго.
В рамките на своя обхват мангустите се заселват във всички повече или по-малко обитаеми ъгли на надморска височина от 2000 m или повече. Те могат да бъдат намерени в пустини и влажни джунгли, в планини, обрасли с гъсти гори и в равнини, отворени за всички ветрове.
Истинската свобода за мангустите са всички разновидности на саваните, от щедро напоени от дъждове и с висока трева до сухи скалисти полупустини. Някои видове предпочитат гъсти треви и храсти, други предпочитат морския бряг и дори градове, където често се установяват в канали и градини. Някои видове са избрали блата и брегове на потоци, а водната мангуста води полуводен начин на живот и неизменно се среща в речните естуари.
Почти всички мангусти са сухоземни животни, въпреки че много от тях са отлични катерачи по дърветата. Само два вида - африканската тънка мангуста и пръстеноопашатата мангуста от Мадагаскар - живеят и се хранят по дърветата.
Местообитанията на мангустите могат да бъдат намерени на най-неочаквани места. Някои видове копаят обширни системи от подземни тунели. Други заемат дупки, изоставени от предишните си стопани: земни катерици или аардварки. Има и номадски видове, които не се задоволяват с постоянни жилища и след като прекарат няколко дни на едно място, се преместват в друг апартамент.
За сън и подслон от врагове се използват хралупи и вдлъбнатини под корените, пукнатини в камъни, изгнили стволове, стари термитници, канализация или канавки - с други думи всичко, където можете бързо и надеждно да се скриете от любопитни очи, тъй като гъвкавата и тънкото тяло позволява.
В пъстрата компания от мангусти има както нощни, така и дневни видове. Самотните мангусти обикновено са активни през нощта, а тези, които живеят в големи семейства, ловуват през деня. Нощни видове като белоопашата, водна, пухкава, чернокрака мангуста и сив меркат понякога се държат по двойки или малки семейни групи, докато капската сива, раираната и тънката мангуста са активни през деня.
Пръстеноопашатите, теснолентовите и кафявите мадагаскарски мангусти са дневни, живеят сами или в семейни двойки, докато техните сънародници, широколентовите мангусти, също се държат по двойки, но излизат да ловят риба само през нощта.
Почти всички мангусти заемат определена домашна територия, но само няколко ревностно я защитават и най-често толерират други животни и дори роднини на тяхна територия.
Социалните видове - джуджета, ивичести мангусти и сурикати - живеят в многобройни и строго организирани групи. Жълтите мангусти и сурикатите, чиито ареали се припокриват в Централна и Западна Африка, са склонни да копаят собствени подземни жилища или да се заселват в дупки, изкопани от други мангусти или земни катерици. Често в един подземен "град" мирно един до друг, почти без да се забелязват, двата вида мангусти и същите земни катерици.
Джуджетата и раираните мангусти често заемат стари термитници, организирайки няколко входа в тях и просторна обща спалня в центъра.
Докато членовете на семейството се хранят, като се пазят един от друг, един или двама възрастни остават в дупката, за да се грижат за малките. Често семейството поставя пазач, който, седнал в колона на хълм, бдително разглежда околностите в търсене на хищници. Забелязвайки опасността, часовият издава пронизителен вик и цялото семейство се скрива стремглаво в дупка.
Членовете на семейството внимателно разресват козината си и често започват шумни игри с преследвания и битки. В горещ следобед животните обичат да попиват слънцето на входа на дупката. Размерът на семейната група варира от 5 до 40 души.
Камуфлажното оцветяване прави мангустите невидими сред камъни и храсти, служейки като основно средство за защита и обикновено бягат от опасност. Въпреки това не им липсва смелост и решителност и при вида на врага животното извива гърба си с гърбица, опашката му, като бойно знаме, се издига нагоре, а стърчащата коса почти го удвоява, плашейки от евентуален враг. Притиснатата в ъгъла мангуста лае и ръмжи яростно, хапе и изстрелва остро миришещ секрет на аналните жлези към врага.
Много мангусти са по-скоро насекомоядни, отколкото месоядни, но не страдат от придирчивост и ядат всичко, което е подходящо за храна. Например, менюто на сурикатите е много разнообразно, въпреки че 80% от диетата им е насекоми. Дребни гризачи и други бозайници, влечуги и техните яйца, земноводни, птици и птичи яйца, всякакви насекоми и растения, диви плодове, листа, грудки и корени – всичко е подходящо за трапезата на мангустите. Като предпочитат прясна плячка, понякога не подминават мърша.
Водната мангуста има своите гастрономически предпочитания. Той търгува в плитки потоци, рови с ноктите си в тинята и обръща камъчета, откъдето получава раци, ракообразни и земноводни. Освен това той е умел рибар и според разказите дори влачи яйца от крокодилски гнезда. Мангустата, която се храни с раци, се храни главно с ракообразни, живеещи във водоеми.
В търсене на насекоми мангустите подушват земята, разкъсват паднали листа и гледат във всяка пукнатина под камъните, откъдето получават скорпиони, паяци, ларви и други живи същества с остри нокти.
Повечето мангусти се хранят сами, дори ако живеят в семейства. Въпреки това мангустите джуджета понякога обединяват усилията си, за да уловят голяма плячка заедно.
Не се знае много за репродуктивните навици на нощните мангусти. По-голямата част от котилото има не повече от 2-3 малки, които се раждат в уединена пукнатина сред камъни или подземна дупка. Всички грижи за потомството са отговорност на женската.
Сезонът на чифтосване за различните видове настъпва по различно време, но за обитателите на пустинята често съвпада с дъждовния сезон. Малките се раждат слепи и почти без косми. Те започват да виждат ясно едва две седмици по-късно, а дотогава са напълно зависими от майка си. На възраст от един месец бебетата правят първите си излети от дупката.
Навиците на социалните мангусти са много по-известни. Например, в група раирани мангусти няколко женски раждат приблизително по едно и също време, всяка от 2-3 малки, въпреки че в едно потомство може да има до 6 бебета. Всички малки се държат заедно и се хранят не само от майка си, но и от всеки непознат. Докато женските отиват да се хранят, един или двама възрастни мъжки остават в дупката, за да се грижат за бебетата и, ако е необходимо, да ги влачат на безопасно място, като държат тила си със зъби.
При повечето видове бременността продължава около 60 дни, но малките индийски мангусти носят потомство за 42 дни, а женските теснолентови мангусти - до 105 дни.
Родени малки - с тегло до 20 g - и безпомощни, мангустите бързо растат и се развиват. Възрастните носят твърда храна на порасналите бебета и малко по-късно те, заедно с цялото семейство, се впускат в скитания, учейки се от по-възрастните си да получават собствена храна.
Жълтите мангусти и сурикатите се размножават приблизително по един и същ начин, с тази разлика, че сурикатите обикновено раждат едно поколение през ноември-декември, докато жълтите мангусти имат повече такива люпила. В семейството на раираните мангусти са отбелязани до 4 люпила, въпреки че една женска никога не е имала 4 бременности за една година.
Мангустите джуджета се отличават с уникална социална структура. В една група може да има до 40 (обикновено 10–12) индивида, свързани по майчина линия. Една моногамна двойка доминира в групата, като най-възрастната жена е начело, а съпругът й заема второ място по ранг.
Само тази двойка дава потомство: по-възрастната женска потиска сексуалното поведение на членовете на групата, подчинена на нея. Всички останали образуват твърда йерархична структура, в която по-младите се радват на по-висока позиция, получавайки изобилие от храна без конкуренция от възрастни и по-мощни. Може би поради тази причина те не са склонни да напускат групата си, докато пораснат, въпреки че не им е позволено да се размножават. В големите стада обаче се наблюдава миграция - особено сред мъжките, които често се преместват в групи с по един или два мъжки, където има повече шансове да придобият потомството си.
Индийската мангуста е много по-малка от ichneumon; дължината на тялото му достига 40-50 см, опашката е малко по-къса. Дълга твърда сива козина; коса в краищата с широки бели пръстени, което придава на козината сребрист блясък и светлосив оттенък; на главата и бедрата цветът потъмнява, а на краката става черен; бузите и гърлото са повече или по-малко червеникави. Въпреки това, отличителните черти се променят много рязко в това животно, което доведе до изолирането на много видове и разновидности.
Ареалът на разпространение минава през целия Индустан на изток, вероятно до Асам, а на запад - до Афганистан и Белуджистан; освен това се среща и в Цейлон. Все още не е изяснено дали мангустата се намира на Малайския полуостров, където Кантор е придобил едно копие от нея.
Индийската мангуста не обича горите, предпочита храсти, горички, дъбови гори, плантации, брегове, обрасли с храсти и тръстика, скалисти склонове и често се заселва в къщи, където често причинява голяма вреда на домашни птици и други малки домашни животни. В дупките, изкопани от самите тях, женските носят три или четири малки. Индийската мангуста яде сладки плодове, но предпочита месна храна. Тичайки от скала на скала, от камък на камък, от клисура на клисура, той изследва района толкова задълбочено, че едва ли нещо годно за ядене ще се скрие от него; понякога той пълзи в най-тесните пукнатини и изважда мишки, плъхове, гущери, змии и подобни животни, уловени в техните дупки и леговища. Когато атакува пилета, той трябва да действа много по-внимателно; тук той използва цялата си природна хитрост: протяга се на земята и се прави на мъртъв, за да измами една глупава птица, която от любопитство идва да погледне непознат предмет, щом се приближи, веднага идва към живота и настига плячката си с два или три скока. Тези истории на пътници са доста правдоподобни, защото аз самият съм наблюдавал същото при африканските мангусти.
Индийската мангуста е възхвалявана и почитана заради победите си над отровни змии. Въпреки малкия си размер, той може да победи дори очилата змия, побеждавайки я не толкова със силата си, колкото със сръчността си. Местните казват, че когато мангустата бъде ухапана от отровна змия, тя бърза да намери специална билка или горчив корен, известен като "mangusweil", изяжда тази противоотрова и, излекувана, може да продължи битката със змията отново. Най-точните изследователи признават, че има известна истина в тези истории и мангуста, отровена от ухапване от змия, наистина бяга от бойното поле, за да намери лечебен корен и да неутрализира змийската отрова, след което отново се бърка със змия. Но Тенент казва, че сингалците не вярват на историите на европейците за умишленото използване на противоотровата от ухапаната от змия мангуста; ако по време на битка с змия с очила, която той атакува толкова лесно, колкото и родствените му бозайници, животното яде някаква трева или корен, тогава това очевидно е напълно случайно.
Бланфорд отхвърля историята с антидота като неоснователна. Ако тези истории бяха верни, тогава защо някои индийски мангусти имат противоотрова на свое разположение, докато други бойци, които преследват отровни змии, като секретаря и някои орли, са беззащитни срещу отровна змия? Трябва също да се има предвид, че ако индийската мангуста знаеше такова сигурно лекарство срещу ухапване от змия, тогава той би я нападнал стремглаво и нямаше да предприеме всякакви предпазни мерки, показвайки своята невероятна сръчност и хитрост по време на такава битка. Гердон и Стерндал обясняват неуязвимостта на мангустата в борбата със змиите със свойството на кожата си; те твърдят, че гъстата настръхнала коса и дебелата кожа правят звяра почти недостъпен за зъбите на змията; ако змията успее да го ухапе, тогава той умира по същия начин като всяко друго животно, въпреки че според Бланфорд отровата действа в тялото му по-бавно, отколкото при други бозайници със същия размер. Този натуралист стана свидетел как мангуста, без да навреди на себе си, изяде главата на змия заедно с отровна жлеза. Не трябва да се пренебрегва, че други хищници, като таралеж, пор, язовец, според разказите на Ленц, също понасят ухапванията от обикновена усойница без вреда за себе си и могат да изядат главата му заедно с отровните жлези.
През 1871 г. на едно от заседанията на Лондонското зоологическо дружество Склейтър направи научен доклад за мангустата за кореспонденцията, възникнала между него и губернатора на Санта Лучия. Последният изпрати молба до моя уважаван приятел и сътрудник относно унищожаването на копиеглавата змия, този ужасен бич на Западна Индия, и помоли да му бъдат доведени мангусти, секретари или други големи хищници, за да се бият с този местен враг . Склейтър отговори, че при съществуващите условия най-вероятно би могъл да препоръча мангуста за тази цел, но трябва да предупреди, че мангустите правят повече хаос сред домашните птици, отколкото сред отровните змии, и че следователно той съветва да се даде голяма премия за убиване на змии, отколкото да напишете споменатото животно там. Той обаче незабавно изпратил на DeVeu две живи мангусти, за да ги тества за способността им да се бият със змии. Скоро след като получи животните, DeVeu организира опитна битка между смела мангуста и опасна отровна змия. Голяма, повече от половин метър дълга змия с глава на копие беше затворена в стъклен буркан и доставена пред мангуста, освободена от клетката си.
Още при първия поглед на отровното влечуго мангустата силно се възбуди, настръхна, оживено тичаше около буркана и всячески се опитваше да го отвори, дърпайки със зъби и нокти парцала, с който съдът беше затворен. След като се справи с тази задача, той пусна змията, която веднага изпълзя от буркана и след като се огледа, бързо се придвижи напред. Мангустата се втурна към нея и я хвана за врата със зъби и нокти, но змията, сякаш се подготвяше предварително за такава атака, ловко се измъкна и, като скочи настрани, на свой ред нападна малкия си враг; явно тя е успяла да го ухапе, тъй като горката мангуста изпищя жално и подскочи високо на място, но в същия момент събра сили и отново сграбчи змийската врата, този път с удвоена ярост. Последва кратка борба; позицията на змията не й позволяваше да използва отново зъбите си, но тя все пак успя да избяга от ноктите и зъбите на мангустата и изпълзя на няколко крачки от него. Мангустата се престори на безразлична и започна да се лута наоколо, сякаш безцелно.
Така минаха почти три минути. Змията се движеше трудно, искаше да се скрие, без да се смята, че е в безопасност, но остана да лежи на мястото си. Тогава мангустата съвсем неочаквано отново скочи върху нея, сграбчи я през тялото, за да не помръдне, и я завлече в клетката си, чиято врата беше отворена. Влизайки в стаята си, той спокойно започна да яде плячката си, от която най-напред изяде главата. Клетката беше заключена и публиката се разпръсна с пълна увереност, че смелият победител ще плати с живота си за лакомията си. След час те се върнаха отново в клетката, отвориха я и героят на битката излезе от нея напълно здрав, а от победената змия остана само малко парче от опашката: всичко останало беше изядено. Изминаха още две седмици и смелата мангуста продължи да се чувства весела и весела както преди. Дали е бил ухапан и колко силно, това не може да се каже, тъй като мангустата не може да бъде изследвана. „Змията, върху която беше извършен този експеримент“, завършва доклада си De Veu, „беше все още наполовина възрастна, макар и вече достатъчно силна, за да нанесе дълбоки ухапвания, последствията от които можеха да убият човек за възможно най-кратко време.“ През седемдесетте години индийската мангуста е докарана в Ямайка, за да унищожи плъховете, които опустошават захарните плантации; ползата от това животно се оценява на два милиона марки.
Индийската мангуста е най-подходяща за опитомяване, защото е изключително спретната, чиста, весела и сравнително добродушна. Ето защо, у дома, може да се намери в много домове, като обикновен домашен любимец. За гостоприемството, което му е оказано, мангустата се отплаща с маса услуги: като ichneumon, той почиства къщата от плъхове и мишки за кратко време. Подобно на истинската мангуста, мангустата е активна само през деня. Когато за първи път го доведат до непознато жилище, той бързо обикаля из цялата къща, търси всички дупки, пукнатини и уединени кътчета и с помощта на финия си инстинкт веднага намира гризачи. Той действа толкова енергично и усърдно, че никога не си тръгва без плячка.
Както вече споменахме, мангустата е доста добродушно животно, но в лошо настроение той, като ядосано куче, оголва зъбите си решително към всеки, който се приближи до него; гневът му обаче е краткотраен и животното скоро се успокоява. С мъж мангустата се сближава много бързо; за кратко време той толкова свиква с господаря си, че го следва навсякъде, спи с него, яде от ръцете му и като цяло се държи като домашен любимец.
Стерндал имаше мангуста, която през трите години на престоя му в Индия му беше постоянен спътник и показа покорството и верността, характерни за кучетата. Пипс знаеше много добре, когато собственикът искаше да застреля птица за него, той гледаше, приклекнал на задните си крака, при вида на пистолет и набързо сграбчи падналата плячка. Тъй като беше много чист, той дори се грижеше за изрядната поддръжка на зъбите си и събираше остатъците от храна от тях с ноктите си, което изглеждаше много смешно отвън. Той беше забележително безстрашен, преследваше дори големи кучета. Освен това Пипс уби много змии. Във възбудено състояние той настръхнал толкова много, че изглеждал два пъти по-голям от реалния, но щом собственикът му разклатил пръста, разяреният домашен любимец овладял гнева си и се успокоил. Веднъж се изгуби в гъст храст и собственикът не можа да го намери този ден, но когато няколко дни по-късно тази гора отново стана B, той видя своя Пипс на едно дърво и животното беше толкова щастливо да се срещне със собственика, че веднага скочи от дървото и вече не се отдалечи нито крачка от него. Впоследствие Стрендал го взема със себе си в Англия, където мангустата скоро става всеобщ любимец. Той умееше да прави много смешни неща: скачаше, правеше салта, сядаше на стол, слагайки ярмулка на главата си, преструваше се на войник и изпълняваше командата. Пипс умря от мъка: той не можа да понесе временната раздяла с господаря си и доброволно се умря от глад.
■ площ: Чернокраката мангуста живее в тропическите гори на централна Африка, от югоизточна Нигерия до северен Заир (Конго) и северна Ангола.
Описание: тялото е покрито с дълга и груба козина, подкосъмът е мек и гъст. Крайниците са къси, муцуната е тъпа.
Всяка лапа има 4 пръста с малки мембрани, неприбиращи се нокти. В аналната област има миризливи жлези, които произвеждат миризлив мускусен секрет.
Зъбна формула: I 3/3, C 1/1, P 3-4/3-4, M. 2/2 = 36-40 зъба.
Чернокраката мангуста прилича на ichneumon Ихневмия- от наличието на дълга гъста козина на гърба и мек подкосъм, както и черни лапи. Чернокраката мангуста има жлеб без козина, минаващ от носа до горната устна; горната част на лапите е гола, а долната част е космат.
Цвят: Цветът на тялото наподобява на язовец - коремът и краката са черни, а главата, тялото и опашката са сиви. Преобладаващият цвят на козината е сивокафяв.
Размерът: дължина на тялото - 37,5-60 см, височина в раменете 15-17,5 см.
Теглото: 900 - 3000
Продължителност на живота: в плен до 15 години.
Среда на живот: Гъста африканска дъждовна гора, често срещана в близост до реки и водни тела.
Врагове: най-вероятно мангустите понякога стават жертва на големи хищници.
Храна: Чернокраките мангусти са насекомоядни животни, които се хранят с термити, мравки и бръмбари. Те също плячка на змии, дребни бозайници (мишки), както и раци, миди и дори мърша. В плен те с готовност ядат земноводни.
Поведение: нощни и сухоземни животни.
социална структура: по време на брачния сезон те често се срещат по двойки, през останалата част от годината водят самотен начин на живот. В плен те се разбират добре със себеподобните си.
размножаване: нищо не се знае за чифтосването и поведението по време на размножителния период. Смята се, че женските раждат малки в дупка или гнездо и се грижат за тях като другите бозайници. Женската и нейното пораснало малко кученце бяха намерени в Кения през декември.
Сезон/размножителен период: В Западна Африка чифтосването става през сухия сезон, а малките се раждат през ноември-януари.
Потомство: женската ражда едно малко.
Полза / вреда за хората: Чернокраките мангусти се ловуват от местното население заради месото им.
Поради хранителните си навици, мангустите вероятно ще имат известно отрицателно въздействие върху числеността.
Малка, пъргава и безстрашна мангуста е хищник и принадлежи към семейството на бозайниците. В това семейство има 35 вида, които са групирани в 16 рода. Най-известните са египетската мангуста и индийската сива мангуста. Ако по-рано научиха за този змиеборец от добър стар анимационен филм и понякога можеха да го видят в програма за животни, сега много любители на екзотиката имат домашен любимец у дома като домашен любимец.
Мангустите, като хищници, са малки по размер. Дължината на тялото (в зависимост от вида) варира от 18 до 75 см, теглото - от 280 грама за мангуста джудже до 5 кг за мангуста с бяла опашка. Телосложението е мускулесто, продълговато, опашката, подобна на конус, има средна дължина 2/3 от размера на тялото. На малки къси крака има дълги неприбиращи се остри нокти. Благодарение на тях мангустите са в състояние да изкопаят цели подземни проходи, които са им необходими за живота, както и средство за надхитряване на врага и избягване на среща с по-голям враг. Черепът е сплескан, с тясна продълговата муцуна, очите са малки, с кръгли или леко продълговати зеници. Силните малки зъби са в състояние да ухапят кожата на змия. Зрението им е отлично, което, заедно със силното пъргаво тяло, му осигурява известните светкавични хвърляния, така необходими в борбата със змии и други хищници. Малките уши имат закръглена форма, което отличава тези животни от семейството на viverrid, което доскоро включваше мангустите. Всеки вид има свой собствен цвят, от сив до тъмнокафяв, както с ивици с различна ширина, така и обикновен. Цветът на всеки вид може да се различава поради наличието на подкосъм. Доста здрава гъста вълна помага за предпазване от ухапвания от змии. Животните са силно податливи на нападение от кърлежи и бълхи, поради което са принудени периодично да сменят домовете си. Мангустите са отгледани от семейството на виверидите поради такива анатомични особености като наличието на миризливи анални жлези, а не почти анални, както в семейството на виверидите. Те използват тези жлези както за привличане на женска, така и за маркиране на територията си.
Основното местообитание е Африка и Азия. Много по-късно животните се появяват в Южна Европа (известният ichneumon).
Основната част от мангустите живее в гори, храсти, гъсталаци. Те също могат да живеят в степта, крайбрежните тръстики, да се скрият сред висока трева, да останат по бреговете на реките.
Мангустите са предимно сухоземни. На земята те използват кухини под корените на дърветата, копаят дупки (въпреки че могат да заемат и готови дупки на гофер), където ловуват, хранят се и се размножават. В същото време има много видове, които използват стари хралупи, пукнатини на дървета за жилища и в екстремни случаи се спускат на земята. Блатната мангуста и някои други са полуводни, могат да бъдат отлични плувци и могат да търсят храна във водоеми.
Тези малки хищници се хранят с малки гръбначни животни, различни ларви, насекоми, жаби, охлюви, ракообразни и дори змии. Струва си да се отбележи, че в кръвта на мангустите няма антитела срещу змийска отрова, но благодарение на тяхната сръчност, светкавична реакция, безстрашие, змиите често стават храна на тези животни. Има всеядни видове, които в допълнение към всичко могат да ядат някои растения, плодове, плодове и семена. Редица видове се отличават със особен навик да чупят яйца, ядки, раци и миди. Животното стои на задните си крака и хвърля храна на земята, докато черупката или черупката отстъпят. Възможен е и друг вариант, когато мангустата носи яйцето до скалата, обръща се с гръб към нея и я хвърля в скалата. Преди това подобни съобщения бяха разглеждани със скептицизъм, но много наблюдатели, изучаващи тези умни и очарователни хищници, потвърдиха този факт.
Мангустите, в зависимост от вида, са както дневни (типични за мнозинството), така и нощни. Много от тях живеят в колонии, от 12 до 50 индивида, което е много нехарактерно за хищниците. Те често използват стари термитници с няколко входа в случай на опасност, организирайки една просторна „спалня“ в центъра. Това са социални животни, които могат да „разговарят“ помежду си, да дават сигнал за наближаваща опасност или началото на лов.
Те могат, като гофери, да стоят на задните си крака, гледайки за враг или плячка. Тези животни са доста умни, общителни, любознателни и често стават домашни любимци в обичайните си местообитания, защитавайки домовете си от гризачи и други малки хищници. Някои видове са леко дресируеми.
Основните врагове на мангустите са не само хищните птици, които търсят плячка сред трева или камъни, но и по-големи хищници като каракали, леопарди и др. Най-често малките, които са далеч от дупка или друго убежище, стават тяхна плячка.
Няма ясни срокове за чифтосване на мангусти, за всеки от видовете те се различават по време. Общ модел за някои от тях е, че сезонът на чифтосване започва едновременно с дъждовния сезон. Периодите на бременност също могат да варират значително - от 6 седмици до максимум 3,5 месеца, в резултат на което се раждат 1-4 малки. Бебетата се раждат слепи, без коса, започват да ходят след 10-14 дни, всички без изключение се хранят с майчино мляко през първия месец. Женските показват специални грижи не само за своите бебета, като ги защитават от врагове и осигуряват храна. Малките са научени да ловуват, да бягат от врагове и да строят жилища. Способността за оцеляване е по-голяма за онези животни, които са родени в общности, тъй като там те са по-защитени и в случай на смърт на родителите си ще бъдат отгледани от други роднини. Към края на първата година идва възможността сами да създадат потомство. Те живеят средно до 8 години, в зоологически градини могат да живеят до 15 години.
В началото на 19-ти век мангустите са въведени на някои от Хавайските острови, за да се борят с многото гризачи, които унищожават плантациите със захарна тръстика. Днес това е довело до факта, че самите мангусти застрашават оцеляването на много местни видове птици и други животни. В много страни вносът на тези животни е забранен, тъй като те са в състояние бързо да се размножават и населяват територии, унищожавайки не само плъхове и мишки, но и домашни птици. Човекът наскоро стана враг на мангустата. Обезлесяването, нерационалното земеделие и опустошаването на местообитанията на тези сладки животни ги лишават от обичайното им местообитание, принуждавайки ги да мигрират в търсене на жилище и храна. В някои страни ловът с кучета за тези животни започна да влиза в модата, освен това те се унищожават, за да получат пухкави опашки. Двойна ситуация възниква, когато на определени територии има изобилие от тези животни, което води не само до материални загуби, но и до унищожаване на ендемични видове фауна и нарушаване на биологичния баланс, а от друга страна, човек провокира унищожаването на много видове, които са на ръба на изчезване.
