Онлайн читання книги Травнева ніч, або Утопленця I. Ганна. Микола гоголь - травнева ніч, або утопленниця Інші перекази та відгуки для читацького щоденника

«Дзвінка пісня лилася річкою вулицями села ***. Був той час, коли стомлені денними працями та турботами парубки та дівчата шумно збиралися в гурток, у блиску чистого вечора, виливати свої веселощі в звуки, завжди нерозлучні з сумом. І вечір, що задумав, мрійливо обіймав синє небо, перетворюючи все на невизначеність і далечінь. Вже й сутінки; а пісні все не вщухали. З бандурою в руках пробирався молодий козак Левко, син сільського голови, що вислизнув від пісельників. На козаку решетилівська шапка. Козак йде вулицею, брязкає рукою по струнах і підтанцьовує…»

Твір був опублікований в 1831 видавництвом Public Domain. На нашому сайті можна завантажити книгу Травнева ніч, або Утопленница" у форматі epub, fb2, pdf або читати онлайн. Рейтинг книги складає 2 з 5. Тут так само можна перед прочитанням звернутися до відгуків читачів, вже знайомих з книгою, і дізнатися їхню думку. можете купити та прочитати книгу в паперовому варіанті.

Ворог його батька знає! почати що небудь робити люди хрещені, то мурдуютця, мурдуютця, мов хорти за зайцем, а все щось не до шмигу; тільки ж куди чорт уплетіння, то крути хвостиком - так де воно й возмеття ніби з неба.

Дзвінка пісня лилася рікою вулицями села***. Був той час, коли, стомлені денними працями та турботами, парубки та дівчата галасливо збиралися в гурток, у блиску чистого вечора, виливати свої веселощі в звуки, завжди нерозлучні з сумом. І вечір, що вічно замислився, мрійливо обіймав синє небо, перетворюючи все на невизначеність і далечінь. Вже й сутінки; а пісні всі не вщухали. З бандурою в руках пробирався молодий козак Левко, син сільського голови, що вислизнув від пісельників. На козаку решетилівська шапка. Козак іде вулицею, брязкає рукою по струнах і підтанцює. Ось він тихо зупинився перед дверима хати, виставленої невисокими вишневими деревами. Чия ж це хата? Чиї це двері? Трохи помовчавши, заграв він і заспівав:

Сонце низенько, вечір близенько, Вийди до мене, моє серденько!

«Ні, мабуть, міцно заснула моя ясноока красуня! - сказав козак, закінчивши пісню і наближаючись до вікна. - Галю, Галю! ти спиш, чи не хочеш до мене вийти? Ти боїшся, мабуть, щоб нас хто не побачив, чи не хочеш, може, показати біле личко на холод! Не бійся: нікого нема. Вечір тепів. Але якби й здався хтось, я прикрию тебе свиткою, обмотаю своїм поясом, закрию руками тебе – і ніхто нас не побачить. Але якби й повіяло холодом, я притисну тебе ближче до серця, відігрію поцілунками, одягну шапку свою на твої біленькі ніжки. Серце моє, рибка моя, намисто! глянь на мить. Просунь крізь віконце хоч білу ручку свою... Ні, ти не спиш, горда дівчина! - промовив він голосніше і таким голосом, яким висловлює себе засоромлений миттєвого приниження. - Тобі любо знущатися з мене; прощай!» Тут він відвернувся, насунув набік свою шапку і гордо відійшов від віконця, тихо перебираючи струни бандури. Дерев'яна ручка біля дверей у цей час закрутилася: двері відчинилися зі скрипом, і дівчина на порі сімнадцятої весни, обвита сутінками, несміливо оглядаючись і не випускаючи дерев'яної ручки, переступила через поріг. У напівясній темряві горіли привітно, мов зірочки, ясні очі; блищало червоне коралове моністо, і від орлиних очей парубка не могла сховатися навіть фарба, що сором'язливо спалахнула на її щоках. «Який же ти нетерплячий, – казала вона йому напівголосно. - Вже й розсердився! Навіщо вибрав ти такий час: натовп народу вештається по вулицях… Я вся тремчу…»

О, не тремті, моя червона калиночка! Притулиться до мене міцніше! - говорив парубок, обіймаючи її, відкинувши бандуру, що висіла на довгому ремені в нього на шиї, і сідаючи разом із нею біля дверей хати. - Ти знаєш, що мені й години не бачити тебе гірко.

Чи знаєш, що я думаю, - перервала дівчина, задумливо потопивши в нього свої очі. - Мені все щось наче на вухо шепоче, що вперед нам не бачитися так часто. Недобрі у вас люди: дівчата все дивляться так заздрісно, ​​а парубки... Я помічаю навіть, що мати моя з недавньої пори стала суворіше доглядати мене. Зізнаюся, мені веселіше у чужих було. - Якийсь рух туги виразився на обличчі її при останніх словах.

Два місяці тільки осторонь рідної і вже скучила! Може, і я набрид тобі?

О, ти мені не набрид, - мовила вона, посміхнувшись. - Я тебе кохаю, чорнобровий козаку! За те люблю, що в тебе карі очі, і як ти подивишся ними - у мене ніби на душі посміхається: і весело, і добре їй; що привітно ти моргаєш чорним вусом своїм; що ти йдеш вулицею, співаєш і граєш на бандурі, і любо слухати тебе.

О, моя Галю! - скрикнув парубок, цілуючи і притискаючи її сильніше до грудей своїх.

Стривай! повно, Левко! Скажи наперед, чи говорив ти з батьком своїм?

Що? - сказав він, ніби прокинувшись. - Так, що я хочу одружитися, а ти вийти за мене заміж – казав. - Але якось сумно зазвучало в устах його це слово: говорив.

Що робитимеш з ним? Прикинувся старий хрін, як завжди, глухим: нічого не чує і ще сварить, що хитаюсь Бог знає де і повісничаю з хлопцями по вулицях. Але не тужи, моя Галю! Ось тобі слово козацьке, що вламаю його.

Та тобі тільки варто, Левку, слово сказати – і все буде по-твоєму. Я знаю це по собі: іноді не послухала б тебе, а скажеш слово – і мимоволі роблю, що тобі хочеться. Подивися, подивися! - продовжувала вона, поклавши голову на плече йому і піднявши очі вгору, де неосяжно синіло тепле українське небо, завішене знизу кучерявими гілками вишень, що стояли перед ними. - Подивися: геть далеко майнули зірочки: одна, друга, третя, четверта, п'ята... Чи не правда, адже це ангели Божі відчиняли віконця своїх світлих будиночків на небі і дивляться на нас? Так, Левку? Адже вони дивляться на нашу землю? Що, якби люди мали крила, як птахи, — туди б полетіти, високо, високо… Ух, страшно! Жоден дуб у нас не дістане до неба. А кажуть, однак, є десь, у якійсь далекій землі, таке дерево, що шумить вершиною в самому небі, і Бог сходить ним на землю вночі перед світлим святом.

Ні, Галю; Бог має довгі сходи від неба до самої землі. Її стають перед світлим воскресінням святі архангели; і як тільки Бог ступить на перший щабель, всі нечисті духи полетять стрімголов і купами потрапляють у пекло, і тому на Христове свято жодного злого духуне буває землі.

Як тихо коливається вода, наче дитя в колисці! — продовжувала Ганна, показуючи на ставок, похмуро обставлений темним кленовим лісом і оплакуваний вербами, що потопили в ньому свої жалобні гілки. Як безсилий старець, тримав він у холодних обіймах своїх далеке темне небо, обсипаючи крижаними поцілунками вогняні зірки, які тьмяно майоріли серед теплого нічного повітря, ніби передчуючи швидку появу блискучого царя ночі. Біля лісу, на горі, дрімав із зачиненими віконницями старий дерев'яний будинок; мох та дика трава покривали його дах; кучеряві яблуні розрослися перед вікнами; ліс, обіймаючи своєю тінню, кидав на нього дику похмурість; горіховий гай стлався біля його підніжжя і скочувався до ставка.

Я пам'ятаю, ніби крізь сон, — сказала Ганна, не зводячи очей з нього, — давно, давно, коли я була ще маленькою і жила в матері, щось страшне розповідали про цей дім. Левко, ти, мабуть, знаєш, розкажи!

Бог із ним, моя красуне! Мало чого не розкажуть баби та народ дурний. Ти тільки потурбуєш, станеш боятися і не заснеться тобі спокійно.

Розкажи, розкажи, милий, чорнобровий парубок! - говорила вона, притискаючись обличчям своїм до його щоки і обіймаючи його. - Ні! ти, мабуть, не любиш мене, у тебе є інша дівчина. Я не боятимуся; я спокійно спатиму ніч. Тепер не засну, якщо не розповіси. Я буду мучитися, та думати… Розкажи, Левку!

Мабуть, правду кажуть люди, що в дівчат сидить чорт, що підбурює їхню цікавість. Ну, слухай. Давно, моє серце, жив у цьому будинку сотник. У сотника була донька, ясна панночка, біла, як сніг, як твоє личко. Сотнікова дружина давно вже померла; задумав сотник одружитися з іншою. «Чи ти будеш мене нежити по-старому, батьку, коли візьмеш іншу дружину?» - «Буду, моя дочко; ще міцніше колишнього стану притискати тебе до серця! Буду, моя дочко; ще яскравіше даруватиму сережки і моністи!» – привіз сотник молоду дружину до новий будиноксвій. Добра була молода дружина. Рум'яна і біла була молода дружина; тільки так страшно глянула на свою падчерку, що та скрикнула, побачивши її, і хоч би слово цілий день сказала сувора мачуха. Настала ніч: пішов сотник із молодою дружиною у свою спальню; замкнулась і біла панночка у своїй світлиці. Гірко стало їй; почала плакати. Дивиться, страшна чорна кішка крадеться до неї; шерсть на ній горить, і залізні пазурі стукають по підлозі. Перелякано схопилася вона на лаву: кішка за нею. Перестрибнула на лежанку: кішка і туди, і раптом кинулася до неї на шию і душить її. З криком відірвавши від себе, кинула на підлогу; знову крадеться страшна кішка. Туга її взяла. На стіні висіла батькова шабля. Схопила її і бряк по підлозі - лапа із залізними кігтями відскочила, і кішка з вереском зникла в темному кутку. Цілий день не виходила зі світлиці своєї молода дружина; на третій день вийшла з перев'язаною рукою. Вгадала бідна панночка, що мачуха її відьма і що вона їй перетнула руку. На четвертий день наказав сотник своїй доньці носити воду, помсти хату, як простому чоловікові, і не показуватись у панські покої. Тяжко було бідолашному; та нічого робити: почала виконувати батьківську волю. На п'ятий день сотник вигнав свою дочку босу з дому і шматка хліба не дав на дорогу. Тоді тільки заплакала панночка, закривши руками біле обличчя своє: «Занапастив ти, батьку, рідну дочку свою! Занапастила відьма грішну душу твою! Прости тебе Бог; а мені, бідолашній, видно, не велить Він жити на білому світі!..» І он, чи бачиш ти… — Тут Левко повернувся до Ганни, показуючи пальцем на будинок. - Дивись сюди: он, далі від дому, найвищий берег! З цього берега кинулась панночка у воду, і з того часу не стало її на світі.

Над цією повістю Микола Васильович Гоголь працював на початку своєї літературної кар'єри, 1829-1830 роках, коли створював цілий цикл із восьми повістей під загальною назвою «Вечори на хуторі поблизу Диканьки». Цей цикл схожий окремий гоголівський світ. Саме в цьому циклі молодий Микола Васильович веселий, граючи, задертий. Це світ свята та настрою.

Багато критиків прямо говорять, що саме щеплення «Вечорами на хуторі поблизу Диканьки» зробило раннього Гоголя особливим. Унікальність – ось друге ім'я Миколи.

В «Утопленниці» молодий автор розповів історію схожу на казку, причетну до українських легенд, у всій повноті та різноманітності. У цьому поетичному творі змішалося все: любов, містицизм, лукавство та щирість, добро та зло. Знайшлося тут місце та романтизму, на який був налаштований читач 30-х років ХІХ століття. Вторгнення казки тут зовсім безпечне, хоч і пов'язане з чимось таємничим, потойбічним, навіть гріховним.

Багато місць у повісті викрито у форму жартів та глузувань. Відомо, що яскраві висловлювання своїх героїв, автор збирав кілька років, все акуратно записуючи у свої чернетки.

Герої повісті

Цю повість Гоголь писав із якоюсь особливою любов'ю до людей. У творі всі дійові особи, за винятком відьми, незграбну панночку - це позитивні герої. Можна пред'явити рахунки батькові утопленниці, за його недовіру до дочки, або отця Левка, за розгульний характер, але загалом – це нешкідливі, позитивні персонажі.

Левко– молодий козак. Про його зовнішності відомо, що він чорнобровий хлопець з орлиними карими очима та чорними вусами. Син сільського голови. Вміє грати на бандурі. Парубок закоханий у Ганну. Це сильне справжнє почуття, і за нього хлопець готовий боротися навіть із власним батьком.

Ганна- Дівчина на порозі 17 весни. Біле личко, наче зірочки ясні очі, білі ручки та ніжки. Носить червоне коралове моністо. Закохана у Левка та не приховує своїх почуттів.

Панночка- ця героїня з'являється немов із фантазій і снів, але допомагає головному герою. З переказів відомо, що русалки частіше бувають злими та підступними. Але гоголівська панночка мила, добра та щедра.

Сільський голова- Отець Левка, «похмурий, суворий на вигляд і не любить багато говорити». Великий аматор поволочитися за красунями. Але він вшановує закон, визнає владу, виконує покладені на нього обов'язки.

Винокур- Надісланий поміщиком «товстенький чоловічок з маленькими вічками, що вічно сміються» постійно курить трубку. Він вірить у прикмети і всіх закликає наслідувати його приклад. Активно бере участь у всіх подіях, що розгортаються на його очах.

Писар- Чиновник, який стоїть за суворе дотримання законів. Це він швидко зрозумів, що за допомогою хресного знамення можна встановити, відьма перед ними чи ні.

Своячениця- Жінка невинна і дуже працьовита. Їй приділяється комедійна роль двічі спійманої «злочиниці».

Коленик- П'яний козак, що заблукав, постійно лає голову. Хоча цей герой нічого не вирішує у сюжеті, його присутність протягом усієї розповіді радує читача.

Вечір в українському селі. Після денної роботи хлопці та дівчата збираються повеселитися, поспівати пісні. Тут же й син сільського голови, молодий козак Левко, який відходить від молоді, щоб відвідати свою кохану. Він і на бандурі грає, і пісні співає, і вже збирається йти, вирішивши, що спить його красуня.

Дівчина дуже скромна та боязка. Вона не одразу виходить до Левка, а коли з'являється, перераховує усі свої страхи. Ганну хвилює що скажуть оточуючі, чи не заздритимуть дівчата, чи не сміятимуться хлопці, чи добра до неї матінка, і що каже отець Левко про їхні стосунки.

З'ясовується, що староста і чути не хоче про весілля сина, навіть прикидається глухим, але хлопець упевнений, що батько змінить свою думку.

Закохані милуються неосяжним українським небом, красою ставка, на березі якого стоїть старий будинок. Від розмови про довгі сходи, які є у Бога, від самого неба до самої землі, поступово переходять до страшної розповіді про відьму.

Цю історію Ганна чула ще маленькою дівчинкою та погано її пам'ятає. Натомість Левко освіжає минулі спогади. Виявляється, у цьому будинку колись жив сотник-вдівець зі своєю красунею донькою. Коли сотник повторно одружився, молода панночка зрозуміла, що її відьма мачуха. Щоправда, батько не повірив у цю історію.

Спочатку Сотник відправив дочку на роботи, як звичайну мужичку, а потім взагалі вигнав з дому. Засмучена панночка нічого не вигадала краще, як утопитися, і скинулася з найвищого урвища у воду. Перетворившись на русалку, панночка очолила русалоцьку спільноту.

У місячну ніч русалки виходять із води грітися на місяці. В одну таку ніч панночка побачила свою мачуху і затягла її у воду. Але відьма і тут не розгубилася, обернувшись утопленницею. І тепер бідна панночка не може її ідентифікувати, шукає її ночами, щоб покарати, заглядає всім потопельницям в обличчя, але нічого не виходить. І вона часто звертається до живих людей та просить їх про допомогу.

Тепер же на місці цього будинку ухвалено рішення організувати вінницю. Якраз нині поміщик надіслав вінокура.

Нічні події

Настав час розлучатися, вже парубки повертаються з гуляння. Закохані прощаються.

Тим часом по селу вештається п'яний козак Коленик, і лає місцевого голову. Він не може знайти дорогу додому. А дівчата жартома показують йому дорогу до хати голови. Сільський голова людина досвідчений. Він пам'ятає ще часи поїздки цариці Катерини до Криму, оскільки був обраний її проводжачі. Він дуже гордий цією обставиною і постійно згадує про нього, намагаючись вразити співрозмовників.

І звички голови зарозумілі. Він повільно поважно говорить, ніби обмірковує кожне слово. Поглядає на співрозмовника спідлоба, наче оцінює. І постійно покручує вуса. Бачить він одним оком, але навіть здалеку помічає красунь. Живе з ним своячка, яка виконує роль працьовитої домоправительки.

В цей же час Левко, попрощавшись із друзями, пішов додому повз хату Ганни. Тут хлопець почув голос коханої, яка з кимось говорить про нього. Незнайомець пропонує дівчині серйозніші стосунки і обіцяє вирвати чуб Левку. Дівчина дає словесну відсіч нав'язливому залицяльнику, а Левко зі здивуванням дізнається в чіпі свого батька. Тепер парубкові зрозуміло, чому батько не чує його, коли йдеться про весілля.

Обурений Левко скликає своїх приятелів і пропонує «побалакати» голову, ставлячи в провину ухльостування за сільськими дівчатами. Усім подобається ця ідея. Є і план - переодягнути будь-що.

Поки парубки, таким чином, розважаються, голова повертається додому, де спілкується з винокуром. Як гостинний господар він підтримує розмову, хоч уже хоче спати. У цей час на порозі з'являється п'яний Коленик, що заблукав, вважає, що прийшов до себе додому. П'яний козак укладається на лавку та засинає. Але перш ніж заснути Коленик сварить голову на чому світ стоїть.

Голова прогнав би п'яничку, але винокур, що вірить у прикмети, не дає йому це зробити. А у вікно влітає важкий камінь, хтось розбив скло. Тепер стали добре чути образливі пісеньки, де голову обзивають старим дурнем, якому вже в труну час, а він все до дівок тулиться.

Вдалося спіймати одного з буянів і затягнути його в хлів. Вирішили зробити все законно - запросили писаря, щоб все зафіксувати. Але з'ясовується, що й писар упіймав одного співака, з обличчям, перемазаним сажею.

Слідство місцевої «влади» зайшло в глухий кут. Виявилося, голова з винокуром упіймали своячку отця Левка. Тоді пішли до сарая писаря, дивитися кого там замкнули. У хаті писаря знову опиняється своячка. Жінка й сама не розуміла, як тут виявилася. Її мало не спалили, як відьму. Але вона перехрестилася і згадала, що це хлопці її привели сюди. А заразом на ґрунті ревнощів звинуватила родича в тому, що він хотів позбутися її.

У сказі голова закликає десятників шукати жартівника. Знайшли. Ним виявився Коленик. Ось померла!

Потопельниця

А винуватець цієї гармидеру пішов до покинутого будинку та ставка. Втомлений Левко вирішив відпочити на березі. Тиша навколо занурює його в стан, близький до сну. Дивлячись на нерухомі води ставка, юнак бачить старовинний панський будинок. Йому здалося, що вікно відчинилося і звідти визирнула панночка.

Хлопець підійшов ближче, налаштував бандуру та почав грати. Панночка попросила його заспівати для неї. Після панночка благає Левко знайти її мачуху, і обіцяє все зробити для нього, якщо він знайде ту, що мучила її за життя. Та й зараз через цю відьму русалка не може вільно плавати, а тоне і падає на дно.

Парубок охоче відгукується на прохання і вирушає на галявину, де русалки гріються на місяці, водять хороводи і грають у ворона.

Тут йому треба зрозуміти, хто з дівчат утоплених і є відьма. А всі потопельниці абсолютно однакові – сукня, обличчя – не розрізниш.

Але ось у момент гри, у ведучої, що вистачає «курча», ніби з'явилися пазурі, а на обличчі відбилася злісна радість. До того ж вона не така прозора як інші утопленниці, і в неї щось чорне всередині. Хлопець сміливо показав на цю сутність і сказав, що це є відьма.

Тепер панночка задоволена. Вона каже, що знає про кохання Левка до Ганни та вручає йому записку для батька, обіцяючи допомогти вирішити його проблему. Тут Левко прийшов до тями, а в руці в нього записка. Юнак нарікав, що не вміє читати, та він і не встиг би. Його схопили десятські.

Розв'язка

Дізнавшись про сина, батько збирається його покарати, але хлопець віддає записку, в якій сказано: «одружити твого сина, Левка Макогоненка, на козачці з вашого ж села, Ганні Петриченковій». Писар визнає – це почерк комісара, та й десятські підтверджують це. І молодший Макогонек пояснює, що випадково зустрів комісара, який по дорозі назад заїде пообідати і перевірити виконання свого наказу, адже ще слід полагодити мости і обмежити користування кіньми.

Голова дуже зрадів честі прийняти вдома комісара і звелів організувати весілля завтра. А головний геройподумки дякує панночку, бажає їй царства небесного і йде до будинку нареченої, де милується нею через відкрите вікноі чує, як вона вимовляє його ім'я. Щасливий закоханий хрестить Ганну, закриває віконце і йде додому.

І тільки п'яний Коленик, блукає спорожнілими вулицями, шукаючи свою хату.

Аналіз твору

У цьому творі Гоголь не став лякати читача різною нечистю. Нечиста сила, в особі панночки, навпаки, виявляє стурбованість і допомагає головному герою.

Те кохання, яке червоною смугою проходить по всьому твору, змушує Левка та Ганну розкривати свої найкращі якості.

Заради свого почуття юнак готовий змагатися з батьком, починати проти нього змову. Але його помста батькові не має кримінального відтінку. Бажання провчити вічного тяганину за чужими дівчатами - це, швидше, комедійний захід, у якому ніхто не постраждав.

Він не боїться вступати в угоду з нечистою силою і намагається допомогти панночці не з користі, а з жалю до нещасної русалочки. Але весь час, проведене з приведеннями, не замикає основної мети. Хлопець постійно пам'ятає про свою наречену.

Парубкові вдалося допомогти панночки. Дівчина-приведення щедро віддячила Левку, виконавши його саме заповітне бажання- Обернувши ситуацію таким чином, що батько сам починає квапити весілля сина.

Хлопець міг би подумати, що все, що сталося з ним на березі ставка – сон. Але в руці записка, написана рукою комісара. Цей містичний факт підтверджує, що угода з нечистою силою відбулася.

Кохання у повісті

З перших рядків читач стає свідком стосунків між закоханими Левком та Ганною. Це чисті, ні чим не затьмарені, взаємні почуття. Молодь не приховує своїх намірів – вони хочуть одружитися.

Яких тільки слів не підбирає Левко для своєї коханої: моя червона калиночка, рибка моя, ясноока красуня, серце моє. Та й дівчина освідчується у коханні. Ось тільки перешкода стоїть на шляху до їхнього щастя – немає батьківського благословення. Але хлопець точно впевнений, що все закінчиться весіллям: «Ось тобі козацьке слово, що вламаю його» - говорить він Ганні про свого батька.

Тут Гоголь немов розставив пастки, і приготував випробування для почуттів головних героїв. Адже сама розповідь просочена християнським колоритом. Автор невипадково описує розмову закоханих, під час їхнього романтичного побачення, на березі ставка. Молодь розмірковує про Бога, архангелів, Світле воскресіння, коли нечисті духи повністю забираються з землі.

Письменник плавно підводить читача до важливого питання. На що готовий піти закоханий заради своїх почуттів. Це питання автор порушує і в інших своїх творах, де чинні персонажі укладали угоди з бісом. Але в «Травневій ночі» це відбувається без будь-яких зобов'язань. Юнак сам готовий безкорисливо допомагати потопельниці, зі своїх душевних почуттів.

З особливою ніжністю автор намалював образ Ганни. Юна красуня чиста та безневинна. Також чисті та її помисли. Коли батько Левка прийшов освідчуватися дівчині в коханні, і пропонувати їй себе як альтернативний наречений, дівчина швидко з ним порозумілася, присоромивши дорослого козака і назвавши брехуном.

У творі кохання перемагає. Ця записка, яку панночка передала голові, ніби від комісара, вирішила долю закоханих.

Гумор у повісті

Вся повість Гоголя наповнена комедійністю, де головні виконавці - це персонажі другого плану. Наприклад, група парубків, де головний гуляка так і каже: "Мені все здається нудно, коли не вдається погуляти порядком і налаштувати штук". Така фірма із задоволенням приймає пропозицію Левка, переодягнутися в що попало і порозумітися.

Не відстають від молодих козаків та дівчата. Вони дурять Коленика, спочатку пропонуючи йому потанцювати, хоч він ледве тримається на ногах, бо п'яний, а потім вказуючи йому дорогу не в свою хату.

Багато смішних моментів, де голова, винокур, а потім і писар із десятниками, ловлять «безчинних» хлопців. Спочатку в комірчині голови, а поту в хаті писаря було спіймано своячку. Причому впіймавши її вдруге, козаки були готові спалити жінку, взявши її за відьму. Але все вирішилося за допомогою хресного знамення. Ловля «злочинців» не закінчилася. Втретє зловили п'яного Коленика.

Сміхом просочені і численні вигуки голови, вінокура, Коленіка. Все це робить повість легко читається та кожному зрозумілою.

Природа в повісті

Описуючи природу українського села, Гоголь наче купається досконало свого складу. Це той випадок, коли автору вистачає слів. «Не описати словами» - це не про Миколу Васильовича.

Немов художник фарбами, мальовничо розмалював письменник усю красу української ночі, з красою якої не зрівняється ніщо. Це справжнє пояснення в любові до просторів, землі, небесного склепіння.

Пісні замовкли. Все гармонійно у цій тиші. Є якась урочистість у нерухомих лісах, у спокійних водах ставків, у степах, що розкинулися.

Автор говорить про природу як живий організм, наділяючи все навколо людськими почуттями. Природа і є живий організм, всі уособлення виправдані: горить і дихає небесне склепіння, хащі черемх і черешень ліплять листям, нічний вітер цілується.

І раптом ця божественна та чарівна ніч оживає. Це український соловейок так співає, що «і місяць заслухався його посеред неба…»

Ті ж солов'їні гуркіт чує головний герой, коли виявляється в стані між неспанням і сном, на березі панського ставка. Ніч стає ще блискучішою. Місяць блищить так, що срібний туман огорнув усе довкола. Цей туман, змішавшись із запахом квітучих яблунь та нічних квітів, розливається по всій землі.

Ось що таке українська ніч!

Жили-були чоловік та дружина, і було у них три дочки. Усі три красуні, але молодша найкрасивіша за всіх.
Якось пішли вони з подругами купатися, і почали дівчата розглядати сестер.
- Чому у вас досі немає татуювання? Ви всі три такі красуні, а зробите татуювання, ще красивішим станете, - сказали подруги.
- А хто ж нам її зробить?
- Є одна старенька - вправниця в цій справі. Щоправда, мешкає вона дуже далеко. Але ж люди ходять до неї...
І три сестри стали просити батьків, щоб дозволили їм піти до старенької та зробити татуювання.
- Дорогі батько та мати, сьогодні на річці дівчини, побачивши, що у нас немає татуювання, порадили нам піти до однієї старої, яка дуже добре її робить. Щоправда, мешкає вона далеко. Але ж нас троє.
І батьки погодились.
Наступного дня, рано-вранці, три сестри, взявши в руки по великому кошику, пішли в поле за маніокою, солодкими бататами та земляними горіхами.
Наповнивши свої кошики, сестри повернулися додому, потім з усього цього приготували собі їжу на дорогу і вирушили в дорогу.
Ішли вони, йшли цілий день. Побачили хатину, а біля входу в неї сиділа з люлькою в роті старенька - у неї було тільки одне око, одне вухо, одна рука, одна нога.
- Бабуся, - звернулася до неї молодша сестра, - ми прийшли до тебе, щоб зробити татуювання. Кажуть, ти велика майстриня у цій справі.
- Я, звичайно, вмію робити татуювання, але є інше стара жінка, Яка живе ще далі, вона робить татуювання набагато краще, ніж я. Я вас проведу до неї, а то самим її не знайти. Тільки спочатку приготуйте мені щось поїсти.
Старші сестри начебто не чули останніх слів старої, а молодша з радістю виконала її бажання – приготувала смачну їжу. Стара поїла і сказала:
- Тепер, онучки, в дорогу.
Йшли вони, йшли дуже довго. Нарешті прийшли до хатини, біля якої сиділа інша стара чарівниця, теж з одним вухом, з одним оком, з однією рукою та з однією ногою. Перша стара сказала:
- Ось ці дівчата прийшли до тебе, щоб ти зробила їм гарне татуювання. Подивися, які вони красуні! А молодша... Просто очей не відвести! Коли робитимеш їм татуювання, не забудь, що воно найкрасивіше.
Друга стара виявилася майстерницею, справжньою чарівницею. Усі три сестри стали ще гарнішими, ніж були. Химерні малюнки прикрасили їх обличчя, груди, живіт і
стегна. А молодша стала такою, що краса її тепер просто зліпила очі.
Пішли сестри додому. Молодша попереду йшла, старші – позаду. Кого б вони не зустріли на шляху, всі вигукували:
- Яке чудове татуювання! Але в цієї дівчини, яка йде попереду, дивіться, дивіться, найкрасивіша за всіх!
Дві старші сестри просто лопалися від заздрощів. Оскільки молодша йшла попереду і не могла чути, про що говорять старші сестри, то старші, скориставшись цим, домовилися скинути її в річку, коли переходитимуть через висячий місток.
Щойно молодша сестра ступила ногою на висячий місток, сестри почали його розгойдувати. А коли дівчина дійшла до середини, вони так розхитали місток, що вона впала в річку і зникла під водою.
Батьки, побачивши своїх дочок з такими прекрасними татуюваннями, дуже зраділи. Але мати запитала: "А де ж молодша?", На що старші сестри відповіли:
- Вона така задоволена своїм татуюванням, що залишилася на дорозі похвалитися людям.
Ось уже завечоріло. А молодшій дочці все нема. Занепокоїлася мати. Чому вони не прийшли разом? Де її улюблениця – молодша? Хіба не веліла вона старшим доглядати її?
- Та вона, мабуть, зайшла до якоїсь подружки похвалитися, пишатися. Вона і при нас, поки разом йшли, все хвалилася! Ну, що ми могли зробити? Умовляли її, умовляли: йдемо додому, йдемо додому! - а вона нізащо...
Настала ніч. Потім настав ранок. А молодшій дочці немає, як ні. Тоді батько та мати вирушили на пошуки. У рідному селі ніхто не бачив їхню молодшу дочку. Ішли вони, йшли й нарешті дісталися хатини старої.
- Були у мене ваші три дочки, були. Це я їх відвела до старої – майстрині робити татуювання. І яке ж вона їм чудове татуювання зробила! А молодшій – особливо гарну! Добра у вас молодша дочка, добра, навіть їжу для мене готувала, пожаліла стару: адже в мене одне око, одне вухо, одна рука, одна нога. Я карала вашим старшим, щоб вони берегли молодшу в дорозі. Але я бачила на їхніх обличчях страшну заздрість. Заздрість і злість наповнювали їхні серця. Це вони занапастили її, я знаю, вони, - сказала стара.
Невтішні батьки повернулися додому, одягнулися в жалобу і довго оплакували свою доньку. Будь прокляте це татуювання!
Пройшло багато років. Але у казках час йдедуже швидко. Якось один дроворуб пішов у ліс. Ішов уздовж берега річки, побачив велике дерево- Такулу, вдарив сокирою раз, вдарив другий і раптом почув жалібний голос:
Хто там, хто там, Хто стукає?
Дроворуб із сокирою?
Це ти стукаєш,
Дроворуб із сокирою?
Було нас три сестри,
Дроворуб з сокирою,
Я була красивіша за всіх,
Дроворуб з сокирою,
Сестри злилися на мене,
Дроворуб з сокирою,
У воду скинули мене,
Дроворуб з сокирою,
І сказав мені крокодил,
Дроворуб з сокирою,
Станеш ти моєю дружиною,
Дроворуб з сокирою,
Ти мені діток народиш,
Дроворуб із сокирою!
Передай привіт рідним,
Дроворуб з сокирою,
Передай привіт батькові,
Дроворуб з сокирою,
Мамі передай привіт,
Дроворуб з сокирою,
Сестрам передай привіт,
Дроворуб з сокирою,
Вклонися їм від мене,
Дроворуб із сокирою!
Дроворуб завмер від жаху. Що це? Можливо, водяний? Можливо, злий дух? І знову вдарив сокирою по дереву. І знову таємничий голос так само сумно повторив:
Хто там, хто там,
Хто стукає?
Дроворуб із сокирою?
Кинувши сокиру, дроворуб побіг додому.
- Що з тобою? - спитала його дружина. - На тобі обличчя немає, чи не сталося чого?
- Відчепись! Не чіпай мене! - сердито крикнув дроворуб і кинувся ниць на циновку.
Наступного ранку він повернувся на старе місце, підібрав на землі сокиру і знову почав рубати дерево - такулу. Вдарив раз, ударив другий, і знову пролунав жалібний голос:

«Ні! Це, звичайно, не людина! -подумав дроворуб. І одразу ж повернувся додому. Дружина дуже здивувалася. Зазвичай чоловік з ранку до вечора працював у лісі, а раптом другий день з порожніми руками повертається, не встигнувши піти.
- Гей, що з тобою? Може, ти захворів? Скажи!
Але чоловік мовчки лежав на циновці, не підводячи голови.
Знову настав ранок, дроворуб підвівся і пішов у ліс. Він вирішив спробувати зрубати інше дерево. Вдарив раз, вдарив другий - і знову почулося жалібне:
Хто там, хто там, Хто стукає? Дроворуб із сокирою?
Дроворуб побіг додому і цього разу розповів дружині.
- І ти не бачив, хто плаче?
- І-і-їх! Я дивився у воду, дивився навкруги, дивився за деревами... Не знаю, хто б це міг бути! Може, водяний. А може, злий дух. Загалом більше я не піду туди рубати дерева!
- А як же ми житимемо? Раніше ти приносив по кілька колод, а тепер жодного. Давай підемо разом і подивимось, хто там плаче.
І рано-вранці дроворуб і його дружина пішли в ліс.
- Де ти рубав?
- Спочатку рубав ось тут, а потім тут, а потім он там.
- І щоразу чув жалібний голос?
- Щоразу - як тільки вдарю вдруге сокирою по дереву...
- Ану, спробуй. Вдар сильніше!
– Бух! Бух! - пролунали удари сокири. І одразу ж залунав сумний голос:
Хто там, хто там, Хто стукає? Дроворуб із сокирою?
- Ідемо швидше звідси! Я знаю, хто це плаче! Це молодша донька наших сусідів, яку занапастили сестри! - Вигукнула дружина дроворуба.
Дроворуб та його дружина побігли до села і розповіли про
всім батькам нещасної дівчини. І вони вже вчотирьох пішли до берега річки.
Дроворуб розмахнувся сокирою, вдарив по дереву, і всі почули жалібний голос:
Хто стукає?
Хто там, хто там,
Дроворуб із сокирою? Це ти стукаєш,
Дроворуб із сокирою? Було нас три сестри,
Дроворуб з сокирою, Я була красивіша за всіх,
Дроворуб з сокирою,
Сестри злилися на мене,
Дроворуб з сокирою,
У воду кинули мене,
Дроворуб з сокирою,
І сказав мені крокодил,
Дроворуб з сокирою,
Станеш ти моєю дружиною,
Дроворуб з сокирою,
Ти мені діток народиш,
Дроворуб із сокирою!
Передай привіт рідним,
Дроворуб з сокирою,
Передай привіт батькові,
Дроворуб з сокирою,
Мамі передай привіт,
Дроворуб з сокирою,
Сестрам передай привіт,
Дроворуб з сокирою,
Вклонися їм від мене,
Дроворуб із сокирою!
Нещасні батьки почули голос своєї молодшої дочки, підбігли до самого берега і побачили її в прозорої води. Вона сиділа на піщаному дні, і три мушлі прикрашали її чоло, а ще три - віскі. Вона сиділа і гірко плакала, витираючи очі руками. Тоді батьки покликали друзів-рибалок, сіли вони на свої човни, закинули сіті та витягли дівчину з води. оказках.ру - сайт
Урочисто внесли дівчину до рідного села. Поклали у своїй хатині. Розпалили багаття, закололи кілька бугаїв, і почалося велике свято.
З усіх кінців світу зійшлися старі, досвідчені чаклуни, які мали повернути дівчину до життя. Чарували вони, чаклували, і почала вона спочатку посміхатися, потім розмовляти. Тільки мушлі з чола не зникали, ніби вросли. Все, коза-
лось би, добре скінчилося. Ожила дівчина, та ось чомусь боялася виходити з дому. А мудрі люди похилого віку ще сказали, щоб вона ніколи не носила воду і нічого не штовхнула б у ступці. Але одного разу, коли батьків не було вдома, поклала молодша дочка маїс у велику ступку і, взявши до рук пест, стала товкти, співаючи:
Розтлумачу я маїс,
Розмішаю з піском,

Повернулися батьки додому, а молодша донька сумно та
каже їм:
- Що я зробила поганого? Навіщо ви мене тут тримаєте? Ось уже два місяці, як я не була в себе вдома!
І тут з усіх боків почулися крики жаху. Це кричали люди, бо річка вийшла з берегів і хвилі вже наближалися до селища.
Незабаром і хатину, де стояла молодша дочка, почала заливати вода, а дівчина все товкла маїс і співала:
Розтлумачу я маїс,
Розмішаю з піском,
Нехай прийде вода намочити маїс!
А потім, коли стіни хатини знесло водою, з'явився водяний бог в образі крокодила і сказав:
- Щоб твої батьки ніколи більше не могли тебе вкрасти, ми візьмемо їх із собою. Під водою їм буде краще. Там їм не доведеться знемагати від роботи, вони лише милуватимуться на онуків.
І наймолодша дочка погодилася.
А її сестри у покарання були віддані на поживу крокодилам.

Додати казку у Facebook, Вконтакті, Однокласники, Мій Світ, Твіттер або Закладки

Ворог його батька знає! почати що небудь робити люди хрещені, то мурдуютця, мурдуютця, мов хорти за зайцем, а все щось не до шмигу; тільки ж куди чорт уплетіння, то крути хвостиком - так де воно й відшкодування ніначе з неба.

I. Ганна

Дзвінка пісня лилася річкою вулицями села ***. Був той час, коли стомлені денними працями та турботами парубки та дівчата галасливо збиралися в гурток, у блиску чистого вечора, виливати свої веселощі в звуки, завжди нерозлучні з сумом. І вечір, що вічно замислився, мрійливо обіймав синє небо, перетворюючи все на невизначеність і далечінь. Вже й сутінки; а пісні все не вщухали. З бандурою в руках пробирався молодий козак Левко, син сільського голови, що вислизнув від пісельників. На козаку решетилівська шапка. Козак іде вулицею, брязкає рукою по струнах і підтанцює. Ось він тихо зупинився перед дверима хати, виставленої невисокими вишневими деревами. Чия ж це хата? Чиї це двері? Трохи помовчавши, заграв він і заспівав:

Сонце низенько, вечір близенько,
Вийди до мене, моє серденько!

„Ні, мабуть, міцно заснула моя ясноока красуня!“ сказав козак, закінчивши пісню і наближаючись до вікна: „Галю! Галю! ти спиш, чи не хочеш до мене вийти? Ти боїшся, мабуть, щоб нас хто не побачив, чи не хочеш, може, показати біле личко на холод! Не бійся: нікого нема. Вечір тепів. Але якби й здався хтось, я прикрию тебе свиткою, обмотаю своїм поясом, закрию руками тебе – і ніхто нас не побачить. Але якби й повіяло холодом, я притисну тебе ближче до серця, відігрію поцілунками, одягну шапку свою на твої біленькі ніжки. Серце моє, рибка моя, намисто! глянь на мить. Просунь крізь віконечко хоч білу ручку свою… Ні, ти не спиш, горда дівчина! "Тобі любо знущатися з мене, прощай!" Тут він відвернувся, насунув набакир свою шапку і гордо відійшов від віконця, тихо перебираючи струни бандури. Дерев'яна ручка біля дверей у цей час закрутилася: двері відчинилися зі скрипом, і дівчина на порі сімнадцятої весни, обвита сутінками, несміливо оглядаючись і не випускаючи дерев'яної ручки, переступила через поріг. У напівясній темряві горіли привітно, мов зірочки, ясні очі; блищало червоне коралове моністо, і від орлиних очей парубка не могла сховатися навіть фарба, що сором'язливо спалахнула на її щоках. "Який же ти нетерплячий", говорила вона йому напівголосно. „Вже й розсердився! Навіщо вибрав ти такий час: натовп народу вештається те й діло вулицями… Я вся тремчу…“

„О, не тремті, моя червона калиночка! Притулиться до мене міцніше!“ говорив парубок, обіймаючи її, відкинувши бандуру, що висіла на довгому ремені в нього на шиї, і сідаючи разом із нею біля дверей хати. "Ти знаєш, що мені й години не бачити тебе гірко".

"Чи знаєш, що я думаю", перервала дівчина, задумливо потопивши в нього свої очі. „Мені все щось наче на вухо шепоче, що вперед нам не бачитися так часто. Недобрі у вас люди: дівчата все дивляться так заздрісно, ​​а парубки... Я помічаю навіть, що мати моя з недавньої пори стала суворіше доглядати мене. Зізнаюся, мені веселіше у чужих було“. Якийсь рух туги виразився на обличчі її при останніх словах.

„Два місяці тільки осторонь рідної і вже скучила! Може, і я набрид тобі?

"О, ти мені не набрид", промовила вона, посміхнувшись. „Я тебе люблю, чорнобровий козаку! За те люблю, що в тебе карі очі, і як ти подивишся ними - у мене ніби на душі посміхається: і весело і добре їй; що привітно ти моргаєш чорним вусом своїм; що ти йдеш вулицею, співаєш і граєш на бандурі, і любо слухати тебе“.

„О, моя мила дівчино!“ скрикнув парубок, цілуючи і притискаючи її сильніше до грудей своїх.

„Стривай! повно, Левко! Скажи наперед, чи говорив ти з батьком своїм?

„Що?“ сказав він, ніби прокинувшись. "Так, що я хочу одружитися, а ти вийти за мене заміж - говорив". Але якось сумно зазвучало в устах його це слово: говорив.

"Що ж?"

„Що робитимеш з ним? Прикинувся старий хрін, як завжди, глухим: нічого не чує і ще сварить, що хитаюсь бог знає де, повісничаю і шалю з хлопцями по вулицях. Але не тужи, моя Галю! Ось тобі слово козацьке, що вламаю його“.

„Та тобі тільки стоїть, Левку, слово сказати – і все буде по-твоєму. Я знаю це по собі: іноді не послухала б тебе, а скажеш слово – і мимоволі роблю, що тобі хочеться. Подивися, подивися!“ продовжувала вона, поклавши голову на плече йому і піднявши очі вгору, де неосяжно синіло тепле українське небо, завішене знизу кучерявими гілками вишень, що стояли перед ними. „Подивися, геть далеко майнули зірочки: одна, друга, третя, четверта, п'ята… Чи не правда, адже це ангели божі відчиняли віконця своїх світлих будиночків на небі і дивляться на нас? Так, Левку? Адже вони дивляться на нашу землю? Що, якби люди мали крила, як птахи — туди б полетіти, високо, високо… Ух, страшно! Жоден дуб у нас не дістане до неба. А кажуть, однак, є десь, у якійсь далекій землі, таке дерево, що шумить вершиною на самому небі, і бог сходить по ньому на землю вночі перед світлим святом».

„Ні, Галю; у бога є довгі сходи від неба до землі. Її стають перед світлим воскресінням святі архангели; і як тільки бог ступить на перший щабель, усі нечисті духи полетять стрімголов і купами потрапляють у пекло, і тому на Христове свято жодного злого духа не буває на землі».

«Як тихо хитається вода, ніби дитя в люльці!» продовжувала Ганна, показуючи на ставок, похмуро обставлений темним кленовим лісом і оплакуваний вербами, що потопили в ньому свої гілки. Як безсилий старець, тримав він у холодних обіймах своїх далеке темне небо, обсипаючи крижаними поцілунками вогняні зірки, які тьмяно майоріли серед теплого нічного повітря, ніби передчуючи швидку появу блискучого царя ночі. Біля лісу, на горі, дрімав із зачиненими віконницями старий дерев'яний будинок; мох та дика трава покривали його дах; кучеряві яблуні розрослися перед вікнами; ліс, обіймаючи своєю тінню, кидав на нього дику похмурість; горіховий гай стлався біля його підніжжя і скочувався до ставка.

„Я пам'ятаю, ніби крізь сон“, сказала Ганна, не зводячи очей з нього: „давно, давно, коли я ще була маленькою і жила в матері, щось страшне розповідали про цей дім. Левко, ти, мабуть, знаєш, розкажи!.. “

„Бог із ним, моя красуне! Мало чого не розкажуть баби і дурний народ. Ти тільки потурбуєш, станеш боятися і не заснеться тобі спокійно».

"Розкажи, розкажи, милий, чорнобровий парубок!" говорила вона, притискаючись обличчям своїм до щоки його та обіймаючи його. „Ні! ти, мабуть, не любиш мене, у тебе є інша дівчина. Я не боятимуся; я спокійно спатиму ніч. Тепер не засну, якщо не розповіси. Я буду мучитися та думати… Розкажи, Левку!..

„Очевидно, правду кажуть люди, що у дівчат сидить чорт, який підбурює їхню цікавість. Ну, слухай. Давно, моє серце, жив у цьому будинку сотник. У сотника була донька, ясна панночка, біла, як сніг, як твоє личко. Сотнікова дружина давно вже померла; задумав сотник одружитися з іншою. «Чи ти будеш мене нежити по-старому, батьку, коли візьмеш іншу дружину?» - «Буду, моя дочко; ще міцніше колишнього стану притискати тебе до серця! Буду, моя дочко; ще яскравіше даруватиму сережки і моністи!» - Привіз сотник молоду дружину в новий дім свій. Добра була молода дружина. Рум'яна і біла була молода дружина; тільки так страшно глянула на свою падчерку, що та скрикнула, побачивши її, і хоч би слово цілий день сказала сувора мачуха. Настала ніч: пішов сотник із молодою дружиною у свою спальню; замкнулась і біла панночка у своїй світлиці. Гірко стало їй; почала плакати. Дивиться: страшна чорна кішка крадеться до неї; шерсть на ній горить, і залізні пазурі стукають по підлозі. Перелякано схопилася вона на лаву: кішка за нею. Перестрибнула на лежанку: кішка і туди, і раптом кинулася до неї на шию і душить її. З криком відірвавши від себе, кинула на підлогу; знову крадеться страшна кішка. Туга її взяла. На стіні висіла батькова шабля. Схопила її і бряк по підлозі - лапа із залізними кігтями відскочила, і кішка з вереском зникла в темному кутку. Цілий день не виходила зі світлиці своєї молода дружина; на третій день вийшла з перев'язаною рукою. Вгадала бідна панночка, що мачуха її відьма і що вона їй перетнула руку. На четвертий день наказав сотник своїй доньці носити воду, помсти хату, як простому чоловікові, і не показуватись у панські покої. Тяжко було бідолашному; та нічого робити: почала виконувати батьківську волю. На п'ятий день сотник вигнав свою дочку босу з дому і шматка хліба не дав на дорогу. Тоді тільки заплакала панночка, закривши руками біле обличчя своє: „Занапастив ти, батьку, рідну дочку свою! Занапастила відьма грішну душу твою! Прости тебе бог; а мені, нещасній, мабуть, не велить він жити на білому світі!.. “ І он, чи бачиш ти…“ Тут Левко повернувся до Ганни, показуючи пальцем на будинок. „Дивись сюди: он, далі від дому, найвищий берег! З цього берега кинулася панночка у воду, і з того часу не стало її на світі…“

«А відьма?» боязко перервала Ганна, спрямувавши на нього очі.

„Відьма? Старі вигадали, що з того часу всі утопленниці виходили, в місячну ніч, у панський сад грітися на місяці; і дочка сотникова стала над ними головною. Однієї ночі вона побачила мачуху свою біля ставка, напала на неї і з криком потягла у воду. Але відьма і тут знайшлася: обернулася під водою в одну з утопленниць, і через те пішла від батога із зеленої тростини, якою хотіли її бити утоплениці. Вір бабам! Розповідають ще, що панночка збирає щоночі потопельниць і заглядає поодинці кожної в обличчя, намагаючись дізнатися, яка з них відьма; але досі не впізнала. І якщо трапиться з людей хтось, відразу змушує його вгадувати, бо загрожує втопити у воді. Ось, моя Галю, як розповідають старі люди!.. Теперішній пан хоче будувати на тому місці вінницю і прислав навмисне для того сюди вінокура... Але я чую гомін. Це наші повертаються із пісень. Прощавай, Галю! Спи спокійно; та не думай про ці бабині вигадки!» Сказавши це, він обійняв її міцніше, поцілував і пішов.

„Прощавай, Левку!“ казала Ганна, задумливо вперши очі на темний ліс.

Величезний вогняний місяць велично став у цей час вирізатись із землі. Ще половина його була під землею; а вже весь світ виповнився якогось урочистого світла. Ставок рушив іскрами. Тінь від дерев ясно почала відокремлюватися на темній зелені. „Прощай, Ганно!“ пролунали позаду її слова, які супроводжували поцілунок. „Ти повернувся!“ сказала вона, озирнувшись; але, побачивши перед собою незнайомого парубка, відвернулася вбік. „Прощавай, Ганно!“ пролунало знову, і знову поцілував її хтось у щоку. „Ось принесла нелегка та іншого!“ промовила вона із серцем. „Прощавай, люба Ганно!“ – „Ще й третій!“ – „Прощавай! прощай! прощай, Ганно!“ і поцілунки засипали її з усіх боків. «Та тут їхня ціла ватага!» кричала Ганна, вириваючись з натовпу парубків, які навперейми поспішали обіймати її. „Як їм не набридне невпинно цілуватися! Незабаром, їй богу, не можна буде з'явитися на вулиці!» Слідом за цими словами двері зачинилися, і тільки чути було, як з вереском засунувся залізний засув.

ІІ. Голова

Чи знаєте ви українську ніч? О, ви не знаєте української ночі! Придивіться до неї. Із середини неба дивиться місяць. Неосяжне небесне склепіння пролунало, розсунулося ще неосяжне. Горить та дихає він. Земля вся у срібному світлі; і чудове повітря і прохолодно-душене, і сповнене млості, і рухає океан пахощів.“ Божественна ніч! Чарівна ніч! Нерухливо, натхненно стали ліси, сповнені мороку, і кинули величезну тінь від себе. Тихі і покійні ці ставки; холод і морок вод їх похмуро укладений у темно-зелені стіни садів. Незабутні хащі черемх і черешень лякливо простягли своє коріння в ключовий холод і зрідка ліплять листям, ніби сердячись і обурюючись, коли прекрасний вітрець - нічний вітер, підкравшись миттєво, цілує їх. Весь ландшафт спить. А нагорі все дихає, все дивно, все урочисто. А на душі і неосяжно, і дивно, і натовпи срібних видінь струнко виникають у її глибині. Божественна ніч! Чарівна ніч! І раптом все ожило: і ліси, і ставки, і степи. Сиплеться величний грім українського солов'я, і ​​здається, що й місяць заслухався його посеред неба... Як зачароване, спить на піднесенні село. Ще біліша, ще краще блищать при місяці натовпу хат; ще сліпучіші вирізуються з мороку низькі їх стіни. Пісні замовкли. Все тихо. Благочестиві люди вже сплять. Де-не-де тільки світяться вузенькі вікна. Перед порогами інших хат тільки запізніла сім'я робить свою пізню вечерю.

„Так, гопак не так танцює! То я дивлюся, не клеїться все. Що ж це розповідає кум?.. А ну: гоп трала! гоп трала! гоп, гоп, гоп!» Так розмовляв сам із собою чоловік, що підгуляв середніх років, танцюючи по вулиці. „Їй богу, не так танцюється гопак! Що мені брехати! їй богу не так! А, ну: гоп трала! гоп трала! гоп, гоп, гоп!

„Ось здуріла людина! добро б ще хлопець якийсь, а то старий кабан, дітям на сміх, танцює вночі по вулиці! „Іди в хату свою! Час спати давно!

„Я піду!“ сказав, зупинившись, мужик. "Я піду. Я не подивлюсь на голову. Що він думає, дидько б утисся його батькові, що він голова, що він обливає людей на морозі холодною водою, Так і ніс підняв! Ну голова, голова. Я сам собі голова. Ось, убий мене бог! Бог мене вбий, я сам собі голова. Ось що, а не те що…“ продовжував він, підходячи до першої хати, що трапилася, і зупинився перед віконцем, ковзаючи пальцями по склу і намагаючись знайти дерев'яну ручку. „Баба, відчиняй! Баба, живе, кажуть тобі, відчиняй! Козаку спати час!“

„Куди ти, Каленику? Ти в чужу хату потрапив!“ закричали, сміючись, позаду його дівчата, що поверталися з веселих пісень. „Показати тобі твою хату?“

„Покажіть, любі молоді!“

„Молодушки? чи чуєте“, підхопила одна: „який поштивий Каленик! За це йому треба показати хату… але ні, наперед потанцюй!

„Потанцювати?.. ех, ви, хитромудрі дівчата!“ протяжно промовив Каленик, сміючись і погрожуючи пальцем і оступаючись, бо ноги його не могли триматися на одному місці. „А дасте перецілувати себе? Усіх перецілую, всіх!..” і непрямими кроками побіг бігти за ними. Дівчата зчинили крик, перемішалися; але потім, підбадьорившись, перейшли на другий бік, побачивши, що Каленик не надто був швидкий на ноги.

„Он твоя хата!“ закричали вони йому, йдучи й показуючи на хату, набагато більше за інших, що належала сільському голові. Каленик слухняно поплентався в той бік, заходячи знову лаяти голову.

Але хто ж цей голова, що порушив такі невигідні про себе чутки та мови? О, цей голова важлива особа на селі. Поки Каленик досягне кінця свого шляху, ми, без сумніву, встигнемо дещо сказати про нього. Усе село, побачивши його, береться за шапки; а дівчата, наймолодші, віддають честь. Хто б із парубків не захотів бути головою! Голові відкритий вільний вхід у всі тавлінки; і дужий мужик шанобливо стоїть, знявши шапку, на все продовження, коли голова запускає свої товсті й грубі пальці в його блакитну табакерку. У мирській сходці, чи громаді, незважаючи на те, що влада його обмежена кількома голосами, голова завжди бере гору і майже за своєю волею висилає, кого йому завгодно, рівняти та гладити дорогу, чи копати рови. Голова похмурий, суворий на вигляд і не любить багато говорити. Давно ще, дуже давно, коли блаженної пам'яті велика цариця Катерина їздила до Криму, він був обраний у вожаті; цілі два дні перебував він на цій посаді і навіть удостоївся сидіти на козлах із цариним кучером. І з того часу ще голова вивчився роздумно і важливо потуплювати голову, гладити довгі вуса, що закрутилися вниз, і кидати соколиний погляд спідлоба. І з того часу голова, про що б не заговорили з ним, завжди вміє повернути мову на те, як він віз царицю і сидів на козлах царської карети. Голова любить іноді прикинутися глухим, особливо якщо почує те, чого б не хотілося йому чути. Голова терпіти не може чепуруни: носить завжди свитку чорного домашнього сукна, переперезується вовняним кольоровим поясом, і ніхто ніколи не бачив його в іншому костюмі, виключаючи хіба що часу проїзду цариці до Криму, коли на ньому був синій козацький жупан. Але цей час навряд чи хтось міг запам'ятати з цілого села; а жупан тримає він у скрині під замком. Голова вдів; але в нього живе в хаті своячка, яка варить обідати й вечеряти, миє лавки, білить хату, пряде йому на сорочки та завідує всім будинком. На селі подейкують, ніби вона зовсім йому не родичка; але ми вже бачили, що в голови багато недоброзичливців, які раді розпускати всякий наклеп. Втім, може, до цього дало привід і те, що своячениці завжди не подобалося, якщо голова заходив у поле, засіяне жиницями, або до козака, який мав молоду доньку. Голова крив; зате самотнє око його лиходій і далеко може побачити гарненьке поселянку. Не раніше, однак, він наведе його на гарненьке личко, поки не оглянеться добре, чи не дивиться звідки своячениця. Але ми майже все розповіли, що потрібно, про голову; а п'яний Каленик не дістався ще й до половини дороги й довго ще пригощав голову всіма добірними словами, які могли тільки впасти на ліниво й нескладно повертався його язик.

ІІІ. Несподіваний суперник. Змова.

„Ні, хлопці, ні, не хочу! Що за таке розгулля! Як вам не набридне веснянство? І без того вже уславилися ми, бог знає, якими буянами. Лягайте краще спати!» Так Левко казав розгульним товаришам своїм, що підмовляли його на нові прокази. „Прощайте, братики! покійна вам ніч!“ і швидкими кроками йшов від них вулицею. «Чи спить моя ясноока Ганна?» думав він, підходячи до знайомої нам хати з вишневими деревами. Серед тиші почувся тихий гомін. Левко зупинився. Між деревами забіліла сорочка… „Що це означає?“ подумав він і, підкравшись ближче, сховався за дерево. При світлі місяця блищало обличчя дівчини, що стояла перед ним... Це Ганна! Але хто ж цей високий чоловік, що стояв спиною до нього? Даремно оглядав він: тінь покривала його з ніг до голови. Спереду тільки він був освітлений трохи; але найменший крок уперед Левко вже наражав його на неприємність бути відкритим. Тихо притулившись до дерева, наважився він залишитися на місці. Дівчина ясно вимовила його ім'я. „Левко? Левко ще молокосос!“ говорив хрипко і напівголосно високий чоловік. „Якщо я зустріну його колись у тебе, я його видеру за чуб…“ — „Хотілося б мені знати, яка це шельма похваляється видерти мене за чуб!“ тихо промовив Левко і простяг шию, намагаючись не промовити жодного слова. Але незнайомець продовжував так тихо, що нічого не можна було послухати. „Як тобі не соромно!“ сказала Ганна після закінчення його промови. "Ти брешеш; ти обманюєш мене; ти мене не кохаєш; я ніколи не повірю, щоб ти мене любив!“ - „Знаю“, продовжував високий чоловік: „Левко багато наговорив тобі дрібниць і закрутив твою голову“ (тут здалося парубку, що голос незнайомця не зовсім незнайомий, і ніби він колись його чув). „Але я дам себе знати Левку!“ продовжував так само незнайомець: „він думає, що я не бачу всіх його шашнів. Спробує він, собачий сину, які в мене кулаки“. При цьому слові Левко вже не міг утримати свого гніву. Підійшовши на три кроки до нього, замахнувся він з усієї сили, щоб дати тривогу, від якої незнайомець, незважаючи на свою видиму фортецю, не встояв би, можливо, на місці; але в цей час світло впало на обличчя його, і Левко остовпів, побачивши, що перед ним стояв батько його. Мимовільне похитування головою і легкий крізь зуби свист тільки висловили його здивування. Збоку почувся шерех; Ганна поспішно влетіла в хату, зачинивши за собою двері.

„Прощай, Ганно!“ закричав у цей час один із парубків, підкравшись і обнявши голову; і з жахом відскочив назад, зустрівши тверді вуса. „Прощавай, красуне!“ вигукнув інший; але цього разу полетів стрімголов від важкого поштовху голови. „Прощай, прощай, Ганно!“ закричало кілька парубків, повиснувши йому на шию. „Провалиться, прокляті шибеники!“ кричав голова, відбиваючись і притупуючи на них ногами. „Що я вам за Ганна! Забирайтеся за батьками на шибеницю, чортові діти! Причепилися, як мухи до меду! Дам я вам Ганни!..

„Голова! голова! це голова!“ закричали хлопці і розбіглися на всі боки.

„Ай та батько!“ говорив Левко, отямившись від свого подиву і дивлячись услід голові, що йшла з лайками. „Ось які за тобою водяться прокази! славно! А я дивуюся та передумую, щоб це означало, що він все прикидається глухим, коли станеш говорити про справу. Стривай же, старий хрін, ти в мене знатимеш, як хитатися під вікнами молодих дівчат, знатимеш, як відбивати чужих наречених! Гей, хлопці! сюди! сюди!“ кричав він, махаючи рукою до парубків, які знову збиралися до купи: „Ідіть сюди! Я застерігав вас іти спати; але тепер роздумав і готовий, хоч цілу ніч, сам гуляти з вами.

„Ось це діло!“ сказав плечистий і огрядний парубок, який вважався першим гулякою та гульвісою на селі. „Мені все здається нудно, коли не вдається погуляти порядком та налаштувати штук. Все ніби бракує чогось. Наче втратив шапку чи люльку; словом, не козак та й годі“.

„Чи згодні ви побесіти добре сьогодні голову?“

„Голову!“

„Так, голову. Що він справді задумав! Він керується у нас, ніби гетьман якийсь. Мало того, що зневажає, як своїми холопами, ще й під'їжджає до наших дівчат. Адже, я думаю, на всьому селі немає гарненької дівки, за якою б не волочився голова“.

„Що ж ми, хлопці, за холопів? Хіба ми не такого роду, як і він? Ми, дякувати Богу, вільні козаки! Покажемо йому, хлопці, що ми вільні козаки!

„Покажемо!“ закричали парубки. „Та якщо голову, то й писаря не минати!“

„Не минемо і писаря! А в мене, як навмисне, склалася в голові славна пісня про голову. Ходімо, я вас її вивчу», вів далі Левко, вдаривши рукою по струнах бандури. „Та слухайте: попереодягайтесь, хто будь що!“

„Гуляй, козацька голова!“ говорив дужий гульвіс, ударивши ногою в ногу і грюкнувши руками. „Що за розкіш! Що то за воля! Як почнеш біситися, - здається, ніби поминаєш давні роки. Любо, вільно на серці; а душа наче в раю. Гей, хлопці! Гей, гуляй!..” І натовп шумно помчав вулицями. І благочестиві старенькі, пробуджені криком, піднімали віконця і хрестилися сонними руками, кажучи: „Ну, тепер гуляють парубки!“

IV. Парубки гуляють

Одна тільки хата світилася ще наприкінці вулиці. Це житло голови. Голова вже давно закінчив свою вечерю і, без сумніву, давно вже заснув би; але в нього був у цей час гість, винокур, надісланий будувати винокурню поміщиком, що мав невелика ділянказемлі між вільними козаками. Під самим покутом, на почесному місці, сидів гість - низенький, товстенький чоловічок, з маленькими вічками, що вічно сміялися, в яких, здається, написано було те задоволення, з яким курив він свою коротеньку люльку, щохвилини спльовуючи і придавлюючи пальцем, що вилазив з неї. у золу тютюн. Хмари диму швидко розросталися над ним, одягаючи його в сизий туман. Здавалося, ніби широка труба з якогось винокурні, набридла сидіти на своєму даху, задумала прогулятися і чинно сіла за столом у хаті голови. Під носом стирчали в нього коротенькі густі вуса; але вони так неясно миготіли крізь тютюнову атмосферу, що здавалися мишею, яку винокур спіймав і тримав у своєму роті, підриваючи монополію анбарного кота. Голова, як господар, сидів в одній тільки сорочці та полотняних шароварах. Орлине око його, як сонце, що вечоріло, починало мало помалу жмуритися і меркнути. На кінці столу курив люльку один із сільських десятських, які складали команду голови, що сидів з поваги до господаря у сувої.

„Незабаром ви думаєте“, сказав голова, повернувшись до винокуру і кладучи хрест на свій рот, що позіхнув: „поставити вашу винокурню?“

„Коли бог допоможе, то цієї осені, може, й запалимо. На Покрову я готовий поставити бог знає що, якщо пан голова не писатиме ногами німецькі кренделі по дорозі». Після цих слів, очі винокура зникли; замість них простяглися промені до вух; весь тулуб почав вагатися від сміху, і веселі губи залишили на якусь мить люльку, що диміла.

„Дай бог“, сказав голова, виразивши на обличчі своєму щось подібне до посмішки. „Тепер ще, слава богу, вінниць розлучилося небагато. А ось, у старі часи, коли проводжав я царицю переяславською дорогою, ще покійний Безбородько…“

„Ну, свате, згадав час! Тоді від Кременчука до Ромен не начитували і двох вінниць. А тепер... Чи ти чув, що повидумували прокляті німці? Скоро, кажуть, куритимуть не дровами, як усі чесні християни, а якоюсь бісовою парою“. Говорячи ці слова, винокур у роздумі дивився на стіл і на свої руки. "Як це пором - їй богу, не знаю!"

„Що за дурні, пробач боже, ці німці!“ сказав голова. „Я б батогом їх, собачих дітей! Чи чута справа, щоб парою можна було кип'ятити що. По цій ложці борщу не можна піднести до рота, не смаживши губ, замість молодого порося…“

"І ти, сват", відгукнулася сиділа на лежанці, підібгавши під себе ноги, своячениця: "будеш, весь цей час, жити у нас без дружини!"

„А навіщо вона мені? Інша річ, якби щось добре було“.

„Ніби не гарна?“ спитав голова, спрямувавши на нього око своє.

„Куди тобі гарна! Стара як біс . Харя вся в зморшках, наче випорожнений гаманець“. І низенька будова вінокура розхиталася знову від гучного сміху.

В цей час щось стало нишпорити за дверима; двері розчинилися, і чоловік, не знімаючи шапки, ступив за поріг і став, ніби в роздумі, посеред хати, роззявивши рота й оглядаючи стелю. То був наш знайомий, Каленик. „Ось, я й додому прийшов!“ казав він, сідаючи на лаву біля дверей і не звертаючи жодної уваги на присутніх. „Бач, як розтяг, ворожий син, сатано, дорогу! Ідеш, ідеш, і кінця нема! Ноги начебто переламав хтось. Дістань там, баба, кожух, підстелити мені. На піч до тебе не прийду, їй-богу, не прийду: ноги болять! Дістань його, там він лежить біля покут; дивись тільки, не перекинь горщика з тертим тютюном. Або ні, не чіпай, не чіпай! Ти, може, п'яна сьогодні... Хай уже я сам дістану». Каленик трохи підвівся, але непереборна сила прикувала його до лави.

„За це люблю“, сказав голова: „прийшов у чужу хату і розпоряджається, як удома! Випровадити його добром по здорову!.. “

„Залиш, свате, відпочити!“ сказав винокур, утримуючи його за руку. „Це корисна людина; побільше такого народу - і вінниця наша славно б пішла ... "Але ж не добродушність змусила ці слова. Винокур вірив усім прикметам, і одразу прогнати людину, що вже сів на лаву, означало в нього накликати лихо.

„Що те, як старість прийде!..” бурчав Каленик, лягаючи на лаву. „Ласкаво б, ще сказати, п'яний; так ні, не п'яний. Їй богу, не п'яний! Що мені брехати! Я готовий оголосити це хоч самому голові. Що мені голова? Щоб він здохнув, собачий сину! Я плюю на нього! Щоб його, одноокого чорта, возом переїхало! Що він обливає людей на морозі…“

„Еге! влізла свиня в хату, та й лапи суне на стіл», сказав голова, гнівно підводячись зі свого місця; але в цей час важкий камінь, розбивши вікно вщент, полетів йому під ноги. Голова зупинився. «Якби я знав», говорив він, піднімаючи камінь: «Який це шибеник шпурнув, я вивчив би його, як кидатися! Які прокази!“ продовжував він, розглядаючи його на руці палаючим поглядом. „Щоб він подавився цим каменем…“

„Стій, стій! Боже тебе збережи, свате!“ підхопив, зблідаючи, винокур. «Боже збережи тебе, і на тому, і на цьому світі, поблагословити когось такою побранкою!»

„Ось знайшовся заступник! Хай він пропаде!

„І не думай, сват! Ти не знаєш, мабуть, що трапилося з покійною тещею моєю?

„З тещею?“

„Так, з тещею. Увечері, трохи, може, раніше теперішнього, сіли вечеряти: покійна теща, покійний тесть, та наймити, та наймичка, та дітей штук із п'ятеро. Теща відсипала трохи галушок із великого казана в миску, щоб не так були гарячі. Після робіт усі зголодніли і не хотіли чекати, поки простигнуть. Вдягнувшись на довгі дерев'яні сірники галушки, почали їсти. Раптом звідки не візьмись людина, якого він роду, бог знає, просить і її допустити до трапези. Як не нагодувати голодну людину! Дали і йому сірник. Тільки гість ховає галушки, як корова сіно. Поки ті з'їли по одній і опустили сірники за іншими, дно було гладке, як панський поміст. Теща насипала ще; думає, гість наївся і прибиратиме менше. Нічого не бувало. Ще краще став уплітати! та іншу випорожнив! „А щоб ти подавився цими галушками!“ подумала голодна теща; як раптом той поперхнувся і впав. Кинулися до нього - і дух геть. Вдавився“.

„Так йому, ненажеру проклятому, і треба!“ сказав голова.

„Так би, та не так вийшло: з того часу спокою не було тещі. Тільки-но ніч, мрець і тягнеться. Сяде верхи на трубу, проклятий, і галушку тримає в зубах. Вдень все спокійно, і слуху нема про нього; а тільки стане приміряти, подивися на дах, уже й осідлав, собачий сину, трубу…“

„І галушка в зубах?“

„І галушка в зубах“.

„Диво, сват! Я чув щось схоже ще за покійницю царицю…“ Тут голова зупинився. Під вікном почувся шум і тупання танців. Спершу тихо залунали струни бандури, до них приєднався голос. Струни загриміли сильніше; кілька голосів почали підтягувати, і пісня зашуміла вихором:

Хлопці, чи чули ви?
Чи наші голови не міцні!
У кривого голови
Раптом розсипалися клепки.
Набий, бондар, голову
Ти сталевими обручами!
Сприйни, бондар, голову
Кнутами! батогами!

Голова наш сивий і кривий;
Старий, як біс; а що за дурень!
Вибагливий і хтивий:
Тиснеться до дівок… Дурень, дурень!
І тобі лізти до парубків!
Тебе б треба в гроб,
По вусах, та по шиях!
За чуприну! за чуприну!

«Славна пісня, свате!» сказав винокур, нахиляючи трохи набік голову і повернувшись до голови, що остовпів від подиву, побачивши таку зухвалість. „Славна! погано тільки, що голову згадують не зовсім пристойними словами…“ І знову поклав руки на стіл із якимось солодким розчуленням в очах, готуючись слухати ще, бо під вікном гримів регіт і крики: знову! знову! Проте проникливе око побачило б відразу, що не здивування довго втримувало голову на одному місці. Так тільки старий, досвідчений кіт допускає іноді недосвідченої миші бігати біля свого хвоста; а тим часом швидко створює план, як перерізати їй шлях у свою нору. Ще самотнє око голови було спрямоване на вікно, а вже рука, дав знак десятському, трималася за дерев'яну ручку дверей, і раптом на вулиці зчинився крик… Винокур, до багатьох достоїнств своїх приєднував і цікавість, швидко набив тютюном свою люльку, вибіг на вулицю ; але пустуни вже розбіглися. „Ні, ти не вислизнеш від мене!“ кричав голова, тягнучи за руку людину у вивернутому вовною вгору овчинному чорному кожусі. Винокур, користуючись часом, підбіг, щоб подивитися на обличчя цьому порушнику спокою; але з боязкістю позадкував назад, побачивши довгу бороду і страшно розмальовану пику. „Ні, ти не вислизнеш від мене!“ кричав голова, продовжуючи тягнути свого бранця прямо в сіни, який, не чинячи ніякого опору, спокійно йшов за ним, ніби до своєї хати. „Карпо, відчиняй комору!“ сказав голова десятському. „Ми його в темну комору! А там розбудимо писаря, зберемо десятських, переловимо всіх цих буянів і сьогодні ж і резолюцію всім їм учинимо!» Десятський забренчав невеликим висячим замком у сінях і відчинив комору. У цей час бранець, користуючись темрявою сіней, раптом вирвався з незвичайною силою з його рук. „Куди?“ закричав голова, схопивши ще міцніше за комір. „Пусти, це я!“ чувся тоненький голос. "Не допоможе! не допоможе, брате! Візьжи собі хоч чортом, не тільки бабою, мене не проведеш!“ і штовхнув його в темну комору так, що бідний бранець застогнав, впавши на підлогу, і, у супроводі десятського, вирушив у хату писаря, і слідом за ними, як пароплав, задимився винокур.

У роздумі йшли вони всі троє, опустивши голову, і раптом, на повороті в темний провулок, одразу скрикнули від сильного удару по чолах, і такий самий крик відповів їм. Голова, примруживши своє око, з подивом побачив писаря з двома десятськими.

„А я до тебе йду, пане писарю“.

„А я до твоєї милості, пане голово“.

"Чудеса завелися, пане писарю".

„Дивні справи, пане голово“.

"А що?"

„Хлопці бісться! бешкетують цілими купами вулицями. Твою милість називають такими словами... словом, сказати соромно; п'яний москаль побоїться викинути їх нечестивою своєю мовою“. (Все це худорлявий писар, у пістрядових шароварах і жилеті кольору винних дріжджів, супроводжував простяганням шиї вперед і приведенням її тієї самої години в колишній стан.) „Задрімало було трохи, підняли з ліжка прокляті шибеники своїми страмними піснями та стукотом! Хотів було гарненько приструнити їх, та поки що надів шаровари та жилет, всі розбіглися, куди попало. Найголовніший, однак, не ухилився від нас. Розспівує він тепер у тій хаті, де тримають колодників. Душа горіла в мене впізнати цього птаха, та пика замазана сажею, як у чорта, що кує цвяхи для грішників“.

„А як він одягнений, пане писарю?“

„У чорному вивернутому кожусі, собачий син, пане голова“.

„А чи не брешеш ти, пане писарю? Що, якщо цей шибеник сидить тепер у мене в коморі?

„Ні, пане голово. Ти сам, не в гнів будь сказано, трохи погрішив».

„Давайте вогню! ми подивимося його!» Вогонь принесли, двері відімкнули, і голова ахнув від подиву, побачивши перед собою своячку.

„Скажи, будь ласка“, з такими словами вона приступила до нього: „Ти не з глузду з'їхав ще з останнього розуму? Чи була в одноокій голові твоїй хоч крапля мозку, коли ти штовхнув мене в темну комору; щастя, що не вдарилася головою об залізний гак“. Хіба ж я не кричала тобі, що це я? Схопив, проклятий ведмідь, своїми залізними лапами та й штовхає! Щоб тебе на тому світі штовхали чорти!..” Останні слова винесла вона за двері на вулицю, куди вирушила для якихось причин.

„Так, я бачу, що це ти!“ сказав голова, прокинувшись. „Що скажеш, пане писарю, не шельма цей проклятий шибеник?“

„Шельма, пане голова“.

„Чи не час нам усіх цих гульвіс прошколити гарненько і змусити їх займатися справою?“

„Давно час, давно час, пане голово“.

„Вони, дурні, забрали собі… Який чорт? мені здався крик своячениці на вулиці; вони, дурні, забрали собі на думку, що я їм рівень. Вони думають, що я якийсь їхній брат, простий козак!..” Невеликий кашель, що послідував за ним, і спрямування очі спідлоба навколо давало здогадуватися, що голова готувався говорити про щось важливе. „У тисячу… цих проклятих назв років, хоч убий, не вимовлю; ну, року, комісарові тодішньому Льодячому, дано було наказ вибрати з козаків такого, який би був тямущий за всіх. О!“ - це „о“ голова промовив, піднявши палець вгору – „посмисленіє всіх! у провідники до цариці. Я тоді…"

„Що й казати! це вже всякої знає, пане голово. Усі знають, як ти вислужив царську ласку. Зізнайся тепер, моя правда вийшла; вихопив трохи на душу гріха, сказавши, що спіймав цього шибеника у вивернутому кожусі?

„А що до цього диявола у вивернутому кожусі, то його, наприклад іншим, закувати в кайдани і покарати приблизно. Нехай знають, що означає влада! Від кого ж і голова поставлена, як не від царя? Потім дістанемося й інших хлопців: я не забув, як прокляті шибеники увігнали в город стадо свиней, що переїли мою капусту та огірки; я не забув, як чортові діти відмовилися вимолотити моє жито; я не забув… Але провалилися вони, мені треба неодмінно дізнатися, яка це шельма у вивернутому кожусі».

„Це спритна, мабуть, птах!“ сказав винокур, якого щоки, впродовж усієї цієї розмови, безперервно заряджалися димом, як облогова гармата, і губи, залишивши коротеньку люльку, викинули цілий вогненний фонтан. „Така людина не зле, про всяк випадок, і при вінниці тримати; а ще краще повісити на верхівку дуба замість панікадила“. Така гострота здалася не зовсім дурною винокурові, і він відразу ж наважився, не чекаючи схвалення інших, нагородити себе хрипким сміхом.

В цей час почали наближатися вони до невеликої хати, що майже повалилася на землю; цікавість наших мандрівників побільшало. Усі стовпились біля дверей. Писар вийняв ключ, загримів біля замку; але цей був від скрині його. Нетерпіння побільшало. Засунувши руку, почав він нишпорити і сипати лайки, не відшукуючи його. „Є!“ сказав він нарешті, нагнувшись і виймаючи його з глибини великої кишені, якою були забезпечені його рясні шаровари. При цьому слові серця наших героїв, здавалося, злилися в одне, і це величезне серце забилося так сильно, що нерівний стукіт його не був заглушений навіть замком, що брязнув. Двері відчинилися, і… Голова став блідий, як полотно; винокур відчув холод, і волосся його, здавалося, хотіло полетіти на небо; страх зобразився в особі писаря; десятські приросли до землі і не в змозі були зімкнути ротів своїх, що дружно роззявили: перед ними стояла своячка.

Здивована не менше їх, вона, однак, трохи прийшла до тями і зробила рух підійти до них. „Стій!“ закричав диким голосом голова і зачинив за нею двері. „Пане! це сатана!“ вів далі він. „Вогню! жвавіше вогню! Не пошкодую казенної хати! Запалюй її, запалюй, щоб і кісток чортових не залишилося на землі!» Своячка в жаху кричала, чуючи за дверима грізне визначення. „Що ви, братці!“ говорив винокур: „Дякувати Богу, волосся у вас мало не в снігу, а досі розуму не нажили: від простого вогню відьма не загориться! Тільки вогонь із люльки може запалити перевертня. Стривайте, я зараз усе влагоджу!» Сказавши це, висипав він гарячу попелу з люльки в пук соломи і почав роздмухувати її. Розпач надав тим часом духу бідній своячениці, голосно почала вона благати і зневіряти їх.

„Стривайте, братики! Навіщо даремно гріха набиратися; може, це й не сатана“, сказав писар. „Якщо воно, тобто те саме, що сидить там, погодиться покласти на себе хресне знамення, то це вірний знак, Що не чорт“. Пропозиція схвалена. „Чур мене, сатано!“ продовжував писар, приклавшись губами до свердловини у дверях: „якщо не ворухнешся з місця, ми відчинимо двері“.

Двері відчинилися.

„Перехрестись!“ сказав голова, озираючись назад, ніби вибираючи безпечне місце, у разі ретиради.

Своячениця перехрестилася.

„Який чорт! Точно, це своячка!

„Яка нечиста силазатягла тебе, кумо, в цю кануру?» І своячка, схлипуючи, розповіла, як схопили її хлопці в оберемок на вулиці і, незважаючи на опір, опустили у широке вікно хати й заколотили віконником. Писар глянув: завіски біля широкої віконниці відірвані, і він прибитий тільки зверху дерев'яним брусом.

«Добро ти, одноокий сатано!» вигукнула вона, приступивши до голови, який позадкував трохи і все ще продовжував її міряти своїм оком. „Я знаю твій намір: ти хотів, ти радий був нагоди спалити мене, щоб вільніше було волочитися за дівчатами, щоб не було кому бачити, як дуріє сивий дід. Ти думаєш, я не знаю, про що говорив ти цього вечора з Ганною? О! я знаю все. Мене важко провести і не твоїй безглуздій голові. Я довго терплю, але потім не розгнівайся...» Сказавши це, вона показала кулак і швидко пішла, залишивши в остовпіння голову. "Ні, тут не на жарт сатана втрутився", думав він, сильно чухаючи свою маківку.

„Впіймали!“ скрикнули десятські, що ввійшли тим часом.

„Кого спіймали?“ спитав голова.

„Диявола у вивернутому кожусі“.

„Подавайте його!“ закричав голова, схопивши за руки наведеного бранця. „Ви збожеволіли: це п'яний Каленик“.

„Що за прірву! у руках наших був, пане голово. У провулку оточили прокляті хлопці, почали танцювати, смикати, висовувати язики, виривати з рук… чорт із вами!.. І як ми потрапили цю ворону, замість нього, бог знає!

„Владою моєю і всіх мирян дається наказ - виловити цієї миті цього розбійника; а таким чином і всіх, кого знайдете на вулиці, і привести на розправу до мене!

„Помилуй, пане голово!“ закричали деякі, кланяючись у ноги. „Побачив би ти, які харі: убий бог нас, і народились і хрестились – не бачили таких мерзенних беших. Чи довго до гріха, пане голово, перелякають доброї людинитак, що після жодна баба не візьметься вилити переполоху“.

„Дам я вам переполоху! Що ви? не хочете слухатись? Ви, мабуть, тримаєте їхню руку? Ви бунтівники? Що це?.. Що це?.. Ви заводите розбої!.. Ви… Я донесу комісарові! Зараз же! чуєте, зараз. Біжіть, летіть птахом! Щоб я вас… Щоб ви мені…“ Усі розбіглися.

V. Утопленця

Не турбуючись ні про що, не дбаючи про розіслані погоні, винуватець всієї цієї гармидеру повільно підходив до старого будинку і ставку. Не треба, думаю, казати, що то був Левко. Чорний кожух його був розстебнутий. Шапку тримав він у руці. Піт валився з нього градом. Велично і похмуро чорнів кленовий ліс, обсипаючись тільки на краю, що стояв обличчям до місяця, тонким срібним пилом. Нерухливий ставок повіяв свіжістю на втомленого пішохода і змусив його відпочити на березі. Все тихо; у глибокій гущавині лісу чулися тільки гуркіт соловейка. Непереборний сон швидко став стуляти йому зіниці; стомлені члени готові були забути й оніміти; голова хилилася... „Ні, так я засну ще тут!“ говорив він, підводячись на ноги і протираючи очі. Озирнувся: ніч здавалася перед ним ще блискучіша. Якесь дивне, чарівне сяйво примішалося до блиску місяця. Ніколи ще не траплялося йому бачити такого. Срібний туман упав на околицю. Запах від квітучих яблунь та нічних квітів лився по всій землі. З подивом дивився він у нерухомі води ставка: старовинний панський будинок, перекинувшись униз, видно був у ньому чистий і в якійсь ясній величі. Замість похмурих віконниць дивилися веселі скляні вікна та двері. Крізь чисте скло мелькала позолота. І ось здалося, ніби вікно відчинилося. Притуливши дух, не здригнувшись і не зводячи очей з ставка, він, здавалося, переселився в глибину його і бачить: наперед білий лікоть виставився у вікно, потім виглянула привітна головка з блискучими очима, що тихо світили крізь темно-русі хвилі волосся, і оперлася на локо. І бачить: вона хитає трохи головою, вона махає, вона посміхається... Серце його разом забилося... Вода затремтіла, і вікно зачинилося знову. Тихо відійшов він від ставка і глянув на будинок: похмурі віконниці були відчинені; скла сяяли за місяця. «От як мало треба покладатися на людські чутки», подумав герой наш. „Будинок новенькою; фарби живі, начебто сьогодні він пофарбований. Тут живе хтось» - і мовчки підійшов він ближче, але все було в ньому тихо. Сильно й звучно перегукувалися блискучі пісні солов'їв, і коли вони, здавалося, помирали в нуді й нігті, чулося шелест і тріскотіння коників або гудіння болотного птаха, що вдаряв слизьким носом своїм у широке водне дзеркало, якусь солодку тишу і тишу. своє серце. Налаштувавши бандуру, заграв він і заспівав:

Ой, ти, місяць, мій місяць,
І ти, зорі ясна!
Ой, посвітити там по подвір'ю,
Де дівчина червона.

Вікно тихо відчинилося, і та сама головка, якою відбиток бачив він у ставку, виглянула, уважно прислухаючись до пісні. Довгі вії її напівопущені на очі. Уся вона була бліда, як полотно, як блиск місяця; але як дивна, як прекрасна! Вона засміялася! Левко здригнувся. „Сспівай мені, молодий козаку, якусь пісню!“ тихо мовила вона, нахиливши свою голову набік і опустивши зовсім густі вії.

„Яку ж тобі пісню заспівати, моя ясна панночка?“

Сльози тихо покотилися по її блідому обличчі. „Парубок“, казала вона, і щось невимовно-зворушливе чулося в її промові. „Парубку, знайди мені мою мачуху! Я нічого не пошкодую тобі. Я нагороджу тебе. Я тебе багато і розкішно нагороджу! У мене є зарукав'я, шиті шовком, корали, намиста. Я подарую тобі пояс, унизаний перлами. У мене золото є... Парубок, знайди мені мою мачуху! Вона страшна відьма: мені не було від неї спокою на білому світі. Вона мучила мене; змушувала працювати як просту мужичку. Подивися на обличчя: вона вивела рум'янець своїми нечистими чарами із щік моїх. Подивися на мою білу шию: вони не змиваються! вони не змиваються! вони нізащо не змиються, ці сині плями від залізних кігтів її. Подивися на мої білі ноги: вони багато ходили; не по килимах тільки, по гарячому піску, по землі сирій, по колючому тернині вони ходили; а на мої очі, подивися на очі: вони не дивляться від сліз... Знайди її, парубку, знайди мені мою мачуху!..

„Я готовий на все для тебе, моя панночко!“ сказав він у серцевому хвилюванні: „але як мені, де її знайти?“

„Подивися, подивися!“ швидко говорила вона: „вона тут! вона на березі грає в хороводі між моїми дівчатами та гріється на місяці. Але вона лукава і хитра. Вона прийняла на себе вигляд потопельниці; але я знаю, але чую, що вона тут. Мені важко, мені душно від неї. Я не можу через неї плавати легко і вільно, як риба. Я тону і падаю на дно як ключ. Знайди її, парубку!

Левко глянув на берег: у тонкому срібному тумані мелькали легені, мов тіні, дівчата, у білих, як луг, прибраний конвалії, сорочках; золоті намиста, моністи, дукати блищали на їхніх шиях; але вони були бліді; їхнє тіло було ніби з прозорих хмар і ніби світилося наскрізь при срібному місяці. Хоровод, граючи, присунувся до нього ближче. Почулися голоси. „Давайте у ворона, давайте грати у ворона!“ зашуміли всі, наче прирічна тростина, зворушена в тиху годину сутінків повітряними устами вітру. "Кому ж бути вороном?" Кинули жереб - і одна дівчина вийшла з натовпу. Левко почав розглядати її. Особа, сукня, все на ній таке саме, як і на інших. Помітно було, що вона неохоче грала цю роль. Натовп витягнувся низкою і швидко перебігав від нападів хижого ворога. „Ні, я не хочу бути вороном!“ сказала дівчина, знемагаючи від втоми. «Мені шкода забирати курча у бідної матері!» - «Ти не відьма!» подумав Левко. "Хто ж буде вороном?" Дівчата знову збиралися кинути жереб. „Я буду вороном!“ зголосилася одна із середини. Левко став пильно вдивлятися їй в обличчя. Незабаром і сміливо гналася вона за низкою і кидалася на всі боки, щоб виловити свою жертву. Тут Левко почав помічати, що її тіло не так світилося, як у інших: усередині його бачилося щось чорне. Раптом пролунав крик: ворон кинувся на одну з низки і схопив її, і Левкові здалося, ніби в неї випустилися пазурі і на обличчі блиснула злісна радість. „Ведьма!“ сказав він, раптом вказавши на неї пальцем і повернувшись до будинку. Панночка засміялася, і дівчата з криком відвели за собою ворона. „Чим нагородити тебе, парубку? Я знаю, тобі не золото потрібне: ти любиш Ганну; але суворий батько заважає тобі одружитися з нею. Він тепер не завадить; візьми, віддай йому цю записку…“ Біла ручка простяглася, обличчя її якось дивно засвітилося і засяяло… З незбагненним трепетом і нудним биттям серця схопив він записку і… прокинувся.

VI. Пробудження

„Невже це я спав?“ сказав Левко, встаючи з невеликого пагорба. „Так живо, наче наяву!.. Дивно, дивно!“ повторив він, озираючись. Місяць, що зупинився над його головою, показував опівночі; скрізь тиша; від ставка віяв холод; над ним сумно стояв старий будинок із зачиненими віконницями; мох і дикий бур'ян показували, що давно з нього пішли люди. Тут він розігнув свою руку, яка судорожно була стиснута під час сну, і скрикнув з подиву, відчувши в ній записку. „Ех, якби я знав грамоту!“ подумав він, обертаючи її перед собою на всі боки. Цієї миті почувся позаду його шум.

„Не бійтеся, прямо хапайте його! Чого злякалися? нас десяток. Я закладаю, що це людина, а не чорт!“ так кричав голова своїм супутникам, і Левко побачив себе схопленим кількома руками, з яких інші тремтіли від страху. „Скидай-но, друже, свою страшну маску! Досить тобі дурити людей!“ промовив голова, схопивши його за комір, і злякався, витріщивши на нього око своє. „Левко, сину!“ вигукнув він, відступаючи від подиву і опускаючи руки. „Це ти, собачий сину! бач, бісівське народження! Я думаю, яка це шельма, який це вивернений диявол будує штуки! А це, виходить, усе ти, неварений кисіль твоєму батьку в горло, зволиш заводити по вулиці розбої, складаєш пісні!.. Еге, ге, ге, Левко! А що це? Видно, свербить у тебе спина! В'язати його!

„Стривай, батьку! велено тобі віддати цю записочку“, промовив Левко.

„Не до записок тепер, голубчику! В'язати його!

„Стривай, пане голово!“ сказав писар, розгорнувши записку: „Коміссарова рука!“

„Комісара?“

„Комісара?“ повторили машинально десятські.

„Комісара? чудово! ще незрозуміліше!“ подумав Левко.

„Читай, читай!“ сказав голова: „що там пише комісар?“

„Послухаємо, що пише комісар!“ промовив винокур, тримаючи в зубах люльку та вирубуючи вогонь.

„Ось, їй богу!“ перебив голова: „нічого не чую!“

Писар почав знову: „ Наказ голові, Євтуху Макогоненко. Дійшло до нас, що ти, старий ду...“

„Стій, стій! не треба!“ закричав голова: „я хоч і не чув, проте знаю, що головної тут справи ще немає. Читай далі!

„А внаслідок того, наказую тобі зараз женити одруження твого сина, Левка Макогоненка, на козачці з вашого ж села Ганні Петриченковій, а також підпорядкувати мости по стовповій дорозі і не давати обивательських коней без мого відома судновим паничам, хоч би вони їхали прямо з казенної палати. Якщо ж, по приїзді моєму, знайду цей наказ мій не виконаним, то тебе одного вимагатиму до відповіді. Комісар, відставний поручик Козьма Деркач-Дрішпановський.“

„Ось що!“ сказав голова, роззявивши рота. Чи ви чуєте, чи чуєте: за все з голови спитають, і тому слухатися! беззаперечно слухатися! не те, прошу вибачити… А тебе!“ вів далі він, повернувшись до Левка: „внаслідок наказу комісара, хоча дивно мені, як це дійшло до нього, я одружуся; тільки наперед спробуєш ти нагайки! Знаєш ту, що висить у мене на стіні біля покут? Я поновлю її завтра… Де ти взяв цю записку?

Левко, незважаючи на подив, що походить від такого несподіваного обороту його справи, мав розсудливість приготувати в умі своїй іншу відповідь і приховати справжню істину, яким чином дісталася записка. „Я відлучався“, сказав він: „вчора ввечері ще в місто і зустрів комісара, що вилазив із брички. Дізнавшись, що я з нашого села, дав він мені цю записку і наказав на словах тобі сказати, батько, що заїде на шляху назад до нас пообідати“.

„Він це казав?“

„Говорив“.

„Чи чуєте?“ говорив голова з важливою поставою, повернувшись до своїх супутників: „комісар сам своєю особливістю приїде до нашого брата, тобто до мене, на обід. О!“ Тут голова підняв палець угору і голову привів у таке становище, ніби вона прислухалася до чогось. „Комісаре, чи чуєте, комісар приїде до мене обідати! Як гадаєш, пане писарю, і ти, свате, це не зовсім марна честь! Чи не правда?"

„Ще скільки можу пригадати“, підхопив писар: „жоден голова не пригощав комісара обідом“.

„Не всякий голова голові подружжя!“ промовив із самовдоволеним виглядом голова. Рот його покривився, і щось на кшталт важкого, хрипкого сміху, схожого на гудіння віддаленого грому, залунало в устах. „Як думаєш, пане писарю, треба було б для іменитого гостя дати наказ, щоб з кожної хати принесли хоч по курча, ну, полотна, ще чого… А?“

„Треба б, треба, пане голово!“

„А коли ж весілля, батьку?“ спитав Левко.

„Весілля? Дав би я тобі весілля!.. Ну, та для іменитого гостя... завтра вас піп і повінчає. Чорт із вами! Нехай комісар побачить, що означає справність! Ну, хлопці, тепер спати! Ідіть по хатах!.. Сьогоднішній випадок пригадав мені той час, коли я…“ При цих словах голова пустив звичайний свій важливий і значний погляд спідлоба.

„Ну, тепер піде голова розповідати, як віз царицю!“ сказав Левко і швидкими кроками і радісно поспішав до знайомої хати, оточеної низенькими вишнями. "Дай тобі бог небесне царство, добра і прекрасна панночка", думав він сам собі. „Нехай тобі на тому світі вічно посміхається між ангелами святими! Нікому не розповім про диво, що сталося цієї ночі; тобі одній, Галю, передам його. Ти одна тільки повіриш мені і разом зі мною помолишся за упокій душі нещасної утопленниці!“ Тут він наблизився до хати: вікно було відчинене; промені місяця проходили через нього й падали на Ганну, що спала перед ним; голова її сперлася на руку; щоки тихо горіли; губи ворушилися, незрозуміло вимовляючи його ім'я. „Спи, моя красуне! Приснись тобі все, що є найкращого на світі; але й то не буде краще за наше пробудження!“ Перехрестивши її, закрив він віконце і тихенько пішов. І за кілька хвилин усе вже заснуло на селі; один тільки місяць так само блискуче і чудово плив у неосяжних пустелях розкішного українського неба. Також урочисто дихало у висоті, і ніч, божественна ніч, велично догорала. Так само прекрасна була земля, в чудовому срібному блиску; але вже ніхто не впивався ними: все занурилося в сон. Зрідка тільки переривалося мовчання гавканням собак, і ще довго п'яний Каленик хитався по заснулих вулицях, шукаючи свою хату.